Interview Daniel Du Plessis (Petit Bleu)

Pro D2. Au centre de l'attaque

Daniel Du Plessis : « On veut rester en haut »



Opéré de l'épaule en fin de saison dernière, Daniel Du Plessis a eu le plaisir de retrouver ses petits camarades de jeu lors de l'éclatante victoire du SUA à Chaban-Delmas (29-15) le 11 octobre dernier. Ce jour-là, le Sud-Africain n'a joué que dix minutes mais ce fut suffisant pour se rendre compte que la carrosserie tenait bien la route. Plaqué en l'air sur son premier ballon, l'ancien joueur de Massy n'a pas eu le temps de gamberger.
Trois titularisations plus tard, le centre agenais a repris ses marques au sein d'une équipe lot-et-garonnaise en pleine confiance et qui s'apprête à défier la lanterne rouge, Lannemezan, dimanche après-midi, sur ses terres.

Daniel, voilà maintenant un mois que vous avez repris la compétition, comment vous sentez-vous ?

Très bien, je n'ai plus d'appréhension ni de douleur. Au niveau du rythme ça été un petit peu difficile à Bordeaux et Oyonnax mais le fait d'avoir enchaîné trois matchs complets m'a bien aidé à retrouver la forme.

Vous étiez titulaire samedi soir à l'occasion de l'éclatante victoire face au Stade Montois (37-8'). Est-ce à ce jour la plus grosse performance du SUA cette saison ?

Le meilleur match en attaque oui, en défense je ne crois pas. Ce qui est intéressant c'est qu'on a réussi à enchaîner quatre-vingts minutes et non pas trente comme le week-end précédent. On a joué tous ensemble, les avants ont marqué cinq essais, le collectif a payé. Mais on n'est pour l'instant qu'à 70 % de nos possibilités, on a encore une bonne marge de progression.

Vous étiez associé pour l'occasion à Junior Pelesasa. Un mot sur votre entente avec le joueur australien ?

C'est vraiment bien de jouer avec lui, c'est quelqu'un qui réussit à faire beaucoup avec pas grand-chose. Il arrive avec une grosse expérience du Super 14, tout le monde en profite.

Le SUA se déplace dimanche à Lannemezan (15h), comment abordez-vous ce choc des extrêmes ?

On se méfie de cette équipe qui, bien que dernière, reste difficile à jouer chez elle. Elle va bien finir par gagner un match, on espère seulement que ce ne sera pas contre nous. Nul doute que les anciens agenais seront motivés (Basauri, Lafforgue, Costanzo), ils vont tout donner. Soyons humbles.

Le match devrait se dérouler dans des conditions difficiles. Cela a son importance ?

C'est sûr que depuis le début de la semaine c'est plus un temps pour les gros que pour les trois-quarts (rires) Pour l'instant on s'entraîne sous la pluie, on s'adapte. Le premier objectif sera la victoire, on verra après selon la météo s'il est possible de ramener plus.

Après ce match face au dernier vous enchaînerez par Colomiers et Aix-en-Provence qui sont respectivement quatorzième et quinzième. L'occasion est belle de faire la différence…

C'est notre objectif oui. Ce serait bien de prendre de l'avance afin d'aller à Narbonne sans trop de pression, on veut rester en haut. Mais on garde la tête sur les épaules. Pour nous chaque match est une demi-finale, personne n'est à prendre à la légère.

Beaucoup d'observateurs voient cette année comme étant celle du SUA, vous y croyez ?

J'y crois oui, pour plusieurs raisons. Tout d'abord on a un super groupe, encore plus fort que celui de l'an dernier. Les recrues apportent beaucoup. Au niveau du classement on est mieux placé que la saison dernière au même moment. Puis enfin la défaite en demie face à Oyonnax nous a fait mûrir, on est certes encore une équipe jeune, mais avec une année en plus. Je pense qu'on peut même viser la montée directe.

Quelles équipes pour l'instant vous ont fait la meilleure impression ?

Il y a Lyon qui est toujours aussi difficile à manœuvrer puis Narbonne qui est pour moi une vraie surprise. C'est une équipe qui joue beaucoup, leur évolution est impressionnante par rapport à la saison dernière. Cela risque cependant de devenir un petit peu dur pour eux avec l'arrivée du mauvais temps.

Propos recueillis par Alexandre Paillou