L'adversaire. Côté entraîneurRaphaël Saint-André : « Agen est impressionnant »Défait une seule fois en treize rencontres, le LOU est l'autre « ogre» de cette Pro D2. Deuxièmes à cinq points du leader agenais, les Lyonnais peuvent remettre les compteurs à zéro samedi soir en cas de victoire face aux Lot-et-Garonnais. Raphaël Saint-André, coentraîneur des Rhodaniens en compagnie de Mathieu Lazerges, est toutefois méfiant.
Dans quel état d'esprit êtes-vous à vingt-quatre heures de ce choc face au SUA ?On est dans l'état d'esprit de n'importe quelle équipe qui s'apprête à recevoir le favori du championnat. Il y a un mélange d'envie et d'inquiétude. Inquiétude parce qu'Agen est impressionnant depuis le début de la saison et que leur récent faux pas à Narbonne les rend encore plus dangereux. Ils vont être remontés. Mais on a l'envie d'en découdre, c'est le second qui reçoit le premier il devrait y avoir du spectacle, je regrette juste que nous ayons tous ces blessés… ce match ne tombe pas au meilleur moment, mais c'est comme ça.
Quel bilan faites-vous de ce début de championnat ?On est hyper satisfaits, on n'a perdu qu'une rencontre sur les treize disputées jusqu'à présent, on est dans les clous. Cependant on ne peut pas se permettre après Oyonnax un nouveau faux pas à la maison, voilà pourquoi ce match face à Agen est très important.
Une victoire vous permettrait de revenir à un point des Agenais. Vous pensez à cette première place ?Non ce sera difficile, Agen est vraiment au dessus du lot. Si l'on compare par rapport à l'an dernier à la même époque ils font encore mieux que le Racing Métro… Vu notre début de saison on vise plutôt la deuxième ou troisième place afin de recevoir en demi-finale. Mais il faudra batailler car beaucoup d'équipes peuvent encore y prétendre.
Le LOU a la particularité d'être toujours invaincu à l'extérieur. Comment expliquez-vous cette réussite loin de vos bases ?Disons que le groupe commence à bien se connaître, cela fait deux, trois saisons que l'on travaille ensemble, on commence à avoir des repères. A côté de ça on a recruté sept ou huit joueurs qui nous apportent un vrai plus, je pense par exemple à Pierre-Yves Montagnat qui est actuellement le meilleur marqueur du championnat. Son taux de réussite nous fait le plus grand bien quand on sait que l'an dernier c'était notre gros point faible.
Autre particularité, le LOU a déjà été l'auteur de quatre matchs nuls...Oui et contrairement à ce que l'on pourrait penser ce n'est pas forcément une bonne affaire car, certes, c'est bon pour le moral de ne pas perdre à l'extérieur mais d'un point de vue comptable ça ne rapporte pas grand-chose.
Vous avez souffert samedi dernier pour venir à bout d'Aurillac (victoire 22 à 10). La tête était déjà à Agen ?On espérait que non mais finalement j'ai bien peur que oui. On n'a pas été bon puis on est tombé il faut le dire aussi sur une très bonne équipe d'Aurillac qui a fait son match. On a pris les quatre points c'est le principal.
Qu'est-ce qu'il faudra corriger demain soir pour venir à bout des Agenais ?Ah la recette pour battre Agen on la connaît. Il faut les empêcher d'avancer et contrer leurs individualités...Mais bon, entre le dire et le faire, il y a un monde. Je sais que pour battre Roger Federer il faut que je tape plus fort que lui mais ce n'est pas pour autant que j'en suis capable (rires). On va faire notre maximum sachant qu'avec toutes ces blessures il nous manquera de la puissance devant. On remplacera ce déficit par une grande générosité.
Propos recueillis par Alexandre Paillou