Publié le 18/11/2013 à 06h00 | Mise à jour : 18/11/2013 à 10h15 - Sud Ouest
Pro D2 : La voie est tracée pour le SUAIntraitables à domicile mais encore trop justes à l’extérieur, les Agenais s’accrochent à la troisième place qui leur offrirait une belle demi-finale à domicile.
Les Agenais ont été reçus 20/20 lors des quatre derniers matchs à Armandie. (photo jean-louis borderie)
Au tiers du championnat de Pro D2, rien n’est joué. Mais on commence à y voir plus clair et des tendances se dégagent. En bas de classement, cinq équipes (Dax, Albi, Carcassonne, Auch et Bourg-en-Bresse) devraient lutter pour éviter les deux dernières places. Elles sont également cinq en haut du tableau à se dégager dans la course à la qualification. Si Lyon et La Rochelle semblent bien partis pour se disputer la première place et donc la montée directe en Top 14, Agen mène le peloton des poursuivants avec un objectif désormais avoué : s’accrocher à cette troisième place qui permettrait au SUA de disputer une demi-finale d’accession au stade Armandie.
1 Un bilan comptable qui laisse des regretsLes cinq jours de repos depuis mardi soir n’auront certainement pas suffi pour permettre aux Agenais de chasser tous leurs regrets. En retrouvant le chemin d’Armandie ce matin, ils auront sûrement toujours un petit goût amer au fond de la gorge en jetant un œil sur le classement. Car au terme du second bloc de cinq matchs, soit au tiers du championnat, ils ont été décramponnés par le duo de tête Lyon / La Rochelle qui mène un train d’enfer dans la course à la montée directe en Top 14.
Avec déjà 6 longueurs de retard sur les Rochelais et 9 points de moins que le leader lyonnais, le SUA conserve tout de même sa place sur le podium avec 32 points, soit un peu plus de 3 points de moyenne par match grâce notamment à 8 points de bonus. Mais si les Agenais comptaient 19 points après les cinq premières journées, ils n’ont décroché que 13 points sur ce second bloc. Ils en avaient engrangés 7 de plus en 2009-2010.
2 Un palier à franchir encore à l’extérieurSi les Agenais viennent de réaliser un sans-faute à domicile où ils ont été reçus 20/20 lors des quatre derniers matchs (Bourgoin, Narbon-ne, Tarbes et Carcassonne), ils ne parviennent toujours pas à franchir un cap à l’extérieur. Depuis leur victoire initiale à Albi (17-12), ils cumulent les points de bonus défensifs sans parvenir à s’imposer.
Le directeur rugby Philippe Sella est le premier à le regretter. « Il nous manque au moins 3 points. On se rate à Auch (22-17), mais sur les deux autres matchs à Aurillac (25-21) et à Pau (12-11), on méritait au moins une victoire. C’est sûr que ça laisse des regrets, mais on est proche. » Le SUA n’a jamais perdu de plus de 6 points (30-24 à Béziers) depuis le début de la saison.
3 Un groupe qui est en train de se bonifierAvec 38 joueurs utilisés au cours de ce premier tiers du championnat, le staff du SUA a confirmé qu’il veut que l’ensemble de l’effectif se sente concerné. Il a également lancé plusieurs jeunes dans le grand bain de la Pro D2. Preuve que le club pense à l’avenir même s’il s’appuie sur ses recrues (sept dans le quinze type) pour construire le présent.
Avec l’arrivée de Louis Ludik et le retour prévu de plusieurs blessés, ce groupe devrait encore se bonifier dans les prochaines semaines, à l’image de la conquête qui a affiché de gros progrès lors de la dernière sortie à Pau. « Il faut arriver à être un peu plus réaliste et à avoir un peu plus de maîtrise avec plus de concentration pour éviter les fautes », prévient Philippe Sella.
4 Un calendrier qui sera un vrai révélateurAvec encore trois déplacements (La Rochelle, Dax, Bourg-en-Bresse) et surtout deux tests face aux deux cadors de la Pro D2 (Lyon et La Rochelle), le SUA attaque un troisième bloc « très costaud » qui va boucler la phase aller le 21 décembre. La réception de Colomiers, samedi à 18 heures, donnera le ton.
« Je ressens une force dans ce groupe, mais il faut être vigilant car le moindre relâchement peut nous enlever des points précieux, prévient Philippe Sella. Il nous faut maintenir le cap. Notre volonté est de rester sur le podium. Au niveau des résultats et du contenu, on voit qu’on a réellement les capacités d’être dans les trois même s’il ne faut pas s’endormir. » La voie d’une demi-finale d’accession à Armandie en mai prochain est tracée.