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Des mêlées moins brutales
L'IRB, a annoncé vendredi la mise en place d'une nouvelle règle, en vigueur le 1er janvier 2007, qui a pour objectif de rendre les entrées en mêlée moins brutales afin de limiter les risques de blessure des avants.
Un nouveau temps sera donc introduit dans l'entrée en mêlée, durant lequel les piliers toucheront le bras de leurs adversaires afin de réduire la distance entre les deux packs. A la place de l'actuel «crouch, hold, engage» («Penchez-vous, retenez-vous, engagez-vous»), les arbitres donneront désormais l'ordre suivant : «Crouch, touch, pause, engage» («Penchez-vous, touchez-vous, pause, engagez-vous»).
«Nous avons pris l'avis d'experts médicaux et de techniciens qui nous ont conseillé de rendre moins vigoureuse la séquence de l'engagement en mêlée», a expliqué le président de l'IRB Syd Millar. Les blessures de plusieurs joueurs au niveau des cervicales ont fortement suscité cette réforme, notamment après des réclamations britanniques.
Millar a tout de même tenu à confirmer qu'il n'entendait pas changer en profondeur l'âme d'un sport où «l'affrontement physique est un élément essentiel». L'IRB a également annoncé un renforcement des règles sanctionnant les mêlées tournées et obligeant les premières lignes à avoir la tête à un niveau plus élevé que leurs hanches au moment de l'entrée en contact des packs.
(Avec AFP)