Argentine : Phelan reprend les commandes

Phelan reprend les commandes


Six mois après le départ de Marcelo Loffreda pour Leicester, l’équipe nationale argentine a trouvé son nouvel entraîneur en la personne de Santiago Phelan. Ce dernier sera secondé par Fabian Turnes.

Le rugby argentin vient de mettre fin à six mois de vacance à la tête de la sélection nationale. Au lendemain de la troisième place historique obtenue en Coupe du Monde, l’équipe nationale s’était retrouvée sans commandant de bord. Marcelo Loffreda, manager général des Pumas depuis 2000, avait en effet quitté son poste pour rejoindre le club anglais de Leicester après avoir réalisé le meilleur résultat dans l’histoire argentine en phase finale de Coupe du monde. Son successeur est enfin connu, il s’agit de Santiago Phelan. Malgré cette incroyable coupure, le nouvel entraîneur de 33 ans, ancien international de 1997 à 2003, souhaite travailler dans la continuité. « Tout ce qui a déjà été fait de bien par le passé, il faut essayer de le poursuivre », a déclaré celui qu’on surnomme « El Tati ». Son principal collaborateur sera Fabian Turnes, 43 ans, également ancien international et entraîneur de l’équipe argentine des moins de 21 ans, de 2001 à 2004.

Voilà une bonne nouvelle pour le rugby argentin, plongé dans le doute après cette longue période d’incertitude. D’autant que le départ de Marcelo Loffreda vers les Tigers était prévu de longue date (Ndlr : l’ancien entraîneur de la sélection argentine avait donné son accord au club anglais dès le mois de mars 2007). Cet épisode désormais clos, place maintenant à la reconstruction des Pumas. La succession de Marcelo Loffreda ne sera pas évidente, puisqu’il s’agit de prendre la tête de la meilleure équipe que l’Argentine ait connue dans son histoire. Malgré la lourde tâche qui attend les nouveaux « jeunes » sélectionneurs, Porfirio Carreras le président de l'UAR, la fédération argentine de rugby, se dit confiant pour l’avenir : « Ces deux hommes ont symbolisé, sur et en dehors du terrain, les valeurs que nous voulons représenter ».

Pour le moment, aucune rumeur n’a filtré sur la composition du staff technique même si l’arrivée de Martin Gaitan, ancien joueur de Biarritz, paraît probable. Il est désormais temps de se mettre au travail au vu des échéances qui attendent le nouveau staff. Les venues respectives de l’Ecosse pour deux test-matchs les 7 et 14 juin et l'Italie, le 28 juin, donneront les premières orientations des deux nouveaux coachs, qui devront gérer les susceptibilités de chacun et notamment des « Européens ». Pendant ces matchs, Santiago Phelan pourrait offrir à l’emblématique capitaine des Pumas, Augustin Pichot, son dernier match en sélection devant son public. Un premier chantier symbolique avant d’autres plus conséquents comme l’intégration de l’Argentine au Tri-Nations. Mais après six mois sans pilote dans l’avion, il convient pour le moment de traiter chaque chose en son temps.

Rugby 365

Reste à obtenir les avis des personnes les plus autorisées pour commenter cette nomination :
A.Pichot et ...notre Malcom !