RUGBY PRO D2, OYONNAX-AGEN.
Romain-Edmond-Samuel a mis sa carte de visite sur le numéro 15 et enchaîne les essais. Bien dans sa tête et dans ses jambes, le Villeneuvois veut garder la tête sur les épaules
L'arrière qui va de l'avant Romain connaît bien la passerelle qui relie le Passage à Agen car il partageait une maison rive gauche avec ses potes de la Bardonnie (URMC) et Tesquet (Béziers) il y a deux ans. (PHOTO J-L.BORDERIE)
« Boudy-Villeneuve joue contre qui ce week-end ? Contre le Val d'Albret (en nationale 3 de basket, ndlr) ? Bon derby à l'horizon » commente Romain Edmond-Samuel quelques minutes après la poignée de main. La vie de l'arrière du SUA ne tourne pas qu'autour du rugby. Et quand il parle de sport, c'est pour évoquer les souvenirs glanés avec son ancienne équipe de basket. « J'ai encore des potes qui jouent à Boudy-Villeneuve. J'ai quitté le club à l'âge de 15 ans, à l'époque où l'entente n'avait pas encore été mise en place. »
C'est étonnant, mais Romain, aujourd'hui âgé de 22 ans (il est né à Villeneuve), n'a que huit années de rugby au compteur. Après une seule saison à Villeneuve, il a intégré la sélection du Périgord-Agenais des 15 ans. Repéré par Agen, il a intégré le pôle espoir puis le centre de formation. C'est là qu'il a fait la connaissance de son meilleur ami, le demi-de-mêlée de l'URMC Joël de la Bardonnie. « Nous sommes à l'université ensemble aujourd'hui. Nous préparons une licence de gestion de patrimoine. »
C'est son père, ancien ailier d'Agen, Gaillac et Villeneuve-sur-Lot, qui l'a poussé sur les parquets plutôt que sur une pelouse de rugby. « Ce n'est pas qu'il était inquiet, c'est tout simplement qu'il ne voulait pas que je me lasse du rugby trop vite », explique le jeune Villeneuvois, formé à Agen avant d'être prêté une saison à Auch l'an dernier.
Un titulaire en puissance
Depuis, l'arrière a rattrapé le temps perdu. Et il dévore chaque minute passée sur les pelouses de la Pro D2. Un premier match en Top 14 en 2006 (avec un essai à la clé à Toulon), trois matches sous l'ère Faugeron, une douzaine l'an dernier avec Auch (un essai), le joueur aux trois prénoms s'est enfin installé dans le quinze titulaire d'Agen en Pro D2. « Mais je ne me sens pas du tout dans la peau d'un titulaire. Je suis encore à un stade où il faut que je gagne ma place tous les week-ends », relativise-t-il.
Un bel état d'esprit pour le deuxième meilleur marqueur du club (5 essais), qui a enfin été stabilisé à l'arrière après de nombreuses piges à l'aile. « C'est à l'arrière que je me sens le plus à l'aise », confirme-t-il.
Au club, tout le monde loue son sens de l'écoute : « C'est un gros bosseur qui veut sans cesse progresser, assure le préparateur physique Aléxi Déjardin. C'est vraiment agréable de travailler avec un garçon comme lui. »
Les qualités de ses défauts
Romain Edmond-Samuel sait qu'il a encore des défauts dans son jeu : le jeu au pied, la technique balle en main. Mais c'est aussi un sportif intelligent qui a déniché de vraies qualités dans ces lacunes : « Quand j'ai commencé à jouer, j'ai toujours privilégié la relance à la main pour ne pas avoir à taper dans le cuir. » Aujourd'hui, le jeune arrière rafraîchit le jeu des suavistes. Contre Pau la semaine dernière, il a d'ailleurs feinté plusieurs fois le dégagement au pied pour finalement dévorer les espaces. Comme pour rattraper le temps perdu... Un jeu basé sur le risque qu'il assume pleinement : « Je me sens bien dans cette équipe. Et comme les entraîneurs ne me mettent pas la pression, j'essaie de jouer sur mes qualités. Par contre, j'ai appris à mieux choisir les options de jeu. Après quelques déboires en début de saison, j'ai appris à balancer quelques chandelles. Contre Bordeaux par exemple, nous avons abusé des relances à la main. La Pro D2 nécessite un autre état d'esprit. »
Le Villeneuvois devra certainement patienter avant de percer les lignes arrières demain. Car Oyonnax n'est pas du genre à donner carte blanche aux arrières qui adorent jouer de l'avant.
Grenoble vient d'officialiser la venue de l'ailier Taniela Rawaqa (22 ans, 9 sélections avec les Fidji). Licencié au SUA où il n'a jamais trouvé sa place, il s'est engagé avec le club isérois jusqu'à la fin de la saison, avec une année supplémentaire en option. Il rejoindra Grenoble dès lundi.
Auteur : arnaud dejeans
Sujet: Interview Romain Edmond Samuel (Sud Ouest) 
Sam 31 Jan 2009 - 10:33
