Top 14 : La 26ème journée

Biarritz resserre les vis

Si le Biarritz Olympique retrouve des couleurs depuis le début des matchs retour, c'est grâce à une défense de fer et à des cadres enfin à leur niveau. Une année 2009 tonitruante qui devrait permettre aux Basques de jouer la Coupe d'Europe l'année prochaine. C'était pourtant pas gagné...

Les chiffres parlent d'eux-mêmes. Sur l'année 2009, Biarritz a sa place en demi-finale. Avec 41 points pris depuis le début de la phase retour, les Basques font certes moins bien que Clermont (43) et Perpignan (45) mais ils devancent Toulouse (39) et le Stade français (32). Rien à avoir avec leur première partie de saison chaotique qui les a vus se morfondre à la 10e place du classement avec six défaites consécutives. Des résultats indignes d'un double champion de France dont le Brennus n'a pas encore pris la poussière (2005 et 2006) et surtout, d'un prétendant quasi-annuel à l'Europe.

Tout ça est bien loin aujourd'hui et le BO n'a plus qu'à dominer Montauban samedi pour assurer sa dixième participation consécutive à la H Cup. Un retour du Diable-Vauvert, des entrailles de l'enfer presque, là où l'on a les doigts de pieds chatouillés par le Pro D2, que les Biarrots doivent en partie à leur défense retrouvée. Lors des matchs retour, Biarritz a encaissé 151 points en 12 rencontres (12,5 de moyenne) et seulement sept essais. A titre de comparaison, les Basques avaient vu leur ligne franchie à 25 reprises lors de la phase aller pour 237 points encaissés.

Thion: "On a su rebondir"

La victoire à Paris le week-end dernier (12-16) est à ce titre un bel exemple. En seconde période, les Biarrots n'ont pas pris un seul petit point. La raison? Une troisième ligne omniprésente et sérieuse, comme l'explique Imanol Harinordoquy. "On est plus discipliné que par le passé. On a montré qu'on pouvait défendre sur plusieurs temps de jeu sans perdre beaucoup de terrain. On a défendu comme une meute affamée. C'est l'investissement de chacun qui a payé, la volonté de ne pas donner de points. On a été très appliqué, très concentré. On ne commet pas les mêmes erreurs défensives qu''avant".

Evidemment, si Biarritz a désormais les cartes en main pour jouer la cinquième place du championnat, c'est aussi grâce aux arrivées de Jean-Michel Gonzalez et de Laurent Rodriguez en décembre et au retour en forme de ses hommes clés: Dimitri Yachvili (72% d'efficacité au pied contre 41% lors des quinze premières journées), Damien Traille ou encore Jérôme Thion. Le deuxième ligne n'oublie pas d'ailleurs de souligner l'importance de l'aspect psychologique dans ce retour tonitruant. "Grâce au groupe et à la mentalité de chacun, on a su rebondir. Mentalement, on a franchi un cap."

Malheureusement pour les Biarrots, ils ont atteint leur plafond de la saison. Pour la deuxième année consécutive, ils regarderont les demi-finales du Top 14 à la télévision. En tout cas, ceux qui ne seront pas de l'autre côté de la planète avec le XV de France pour sa tournée en Nouvelle-Zélande et en Australie. Cette situation peut laisser des regrets aux Basques. Lors de cette phase retour, ils on en effet dominé les quatre futurs demi-finalistes. Et nul doute que la dynamique, la solidité et la science des matchs-couperets du BO auraient donné bien du souci à n'importe lequel des quatre.

Rugbyrama - 14/05/2009 19:04

Dax: Sept forfaits

Pour le déplacement à Clermont, les Dacquois Bonet, Brugnaut, Nanuku, Marticorena, Koffi et Martin Aramburu sont forfaits.

Avants.- Lealamanua, Boyoud, Poulain, Castex, Pedrosa, Legoc, Bert, Mazel, Guironnet, August, Lièvremont, Deniau, Bornman.

Arrières.- Morlaes, Bortolussi, Ospital, Petitjean, Albaladejo, Courtade, Bell, G.Williams, Borges, Diaz.

Eurosport - 14/05/09

14/05/2009 à 22:49:00 - L'Equipe

Rugby - Top 14 - Elissalde de retour

Mont-de-Marsan, qui est assuré de descendre en Pro D2 à l'issue de la saison pour compter sur un groupe pratiquement complet, à l'exception de Philip Van Schalkwyck (fracture d'une main) et Dimitri Senio (contusion du vaste interne) et de Romain Lauga, Rudolph Berek et Alban Genthieu laissés au repos. Les troisième ligne Marc Giraud et Julien Tastet en profitent donc pour faire leur retour dans le groupe.

Le Stade Toulousain enregistrera lui un retour de poids dans ses rangs avec la présence de Jean-Baptiste Elissalde à l'ouverture. Remis de sa blessure à un mollet, l'international français pourrait être associé à Frédéric Michalak à la mêlée alors que les deux autres demis toulousains, Byron Kelleher et David Skrela sont, eux aussi, aptes au service. Finau Maka, qui se plaignait des adducteurs depuis la dernière rencontre à Bourgoin pourrait, lui aussi, être disponible, comme l'ailier Cédric Heymans, (cervicales) qui avait été ménagé en début de semaine ou encore Yannick Jauzion, remis d'une béquille.

14/05/2009 à 22:57:00 - L'Equipe

Rugby - Top 14 - Le CSBJ sans Janin

Le CSBJ, assuré de son maintien en Top 14 et qui doit encore préparer sa finale de Challenge européen face à Northampton (le 22 mai à Londres) devront une nouvelle fois se passer de leur ailier David Janin (côtes) mais également de l'arrière Florian Denos (cuisse). Le deuxième ligne sud-africain Conie Basson sera, lui remplaçant, à l'image de plusieurs cadres. L'ailier Matthieu Nicolas, touché au genou face à Castres devrait en revanche faire partie du groupe.

Côté Corrézien, Brive arrive quasiment au complet avec une liste de blessés vide. En revanche, Jean-Philippe Bonrepaux (mollet), Liam Davies (adducteurs) et Barry Davies (pied) sont incertains. L'ailier international anglais Ben Cohen ne s'est pas entraîné avec le groupe jeudi matin et pourrait ne pas faire le déplacement en Isère.

14/05/2009 à 23:12:00 - L'Equipe

Rugby - Top 14 - Retour de Marty à l'USAP

Pour cette 26e journée, le Castres Olympique, qui jouera pour la dernière fois sous les ordres d'Alain Gaillard est en quête d'un demi de mêlée, après la blessure de Kevin Senio (ischios-jambiers) qui vient retrouver sur la liste des n°9 blessés Sébastien Tillous-Borde et Thomas Sanchou, indisponibles depuis plusieurs semaines. C'est donc Romain Teulet qui devrait prendre le poste face à Perpignan, associé à Anthony Lagardère ou Cameron McIntyre à l'ouverture . Pour les avants, la participation du pilier néo-zélandais Carl Hoeft est incertaine (dos) et Luc Ducalcon pourrait également déclaré forfait en raison de douleur aux ischios. Lionel Nallet le capitaine, touché aux côtes, est, lui, certain de ne pas disputer cette dernière rencontre à Pierre-Antoine.

Côté Catalan, le centre international de l'USAP David Marty effectuera son retour lors de ce déplacement après avoir soigné une contracture à un mollet. Autre retour de marque pour Jacques Brunel, celui du 3e ligne samoan Henry Tuilagi (épaule). Le coach usapiste pourra également compter sur la présence dans le groupe du demi de mêlée David Mélé, remis d'une entorse à la cheville. En revanche, il devra se passer de son pilier Sébastien Chobet, de nouveau touché et qui souffre d'une contusion à une épaule. L'USAP vise une dernière victoire dans ce Top 14 pour assurer définitivement sa place de leader, même si les Catalans savent déjà qu'ils disputeront leur demi-finale à Gerland, mais pas encore contre qui.

14/05/2009 à 23:17:00 L'Equipe

Rugby - Top 14 - Traille à l'ouverture du BO

Le Biarritz Olympique reçoit l'US Montauban avec le groupe vainqueur à Paris lors de la dernière journée. Damien Traille assurera le poste d'ouvreur en l'absence de Julien Peyrelongue (lésion musculaire cuisse gauche) et le duo Tranier-cabannes sera aligné au centre. En revanche, Ilikena Bolakoro pourrait remplacer Jean-Baptiste Gobelet à l'aile. Le troisième ligne tongien Samiu Vahafolau n'est pas, pour l'heure incertain, mais a ressenti une douleur à une cuisse jeudi à l'entraînement.

Côté US Montauban, Matthias Rolland (coude), le pilier Nick Adams (côtes), et l'ouvreur Cédric Rosalen (ischios) seront absents, tout comme le futur entraîneur du club tarn-et-garonnais, Marc Raynaud qui a mis un terme à sa carrière de joueur et Miguel Avramovic (genou) qui est reparti en Argentine. Sylvain Jonnet, touché aux ischios-jambiers) et Scott Murray (cheville) sont toujours indisponibles. Les piliers Bogdan Balan et Benjamin Sa ou les arrières Jean-Emmanuel Cassin, Johan Dalla Riva ou Petre Mitu pourraient, eux, effectuer leur retour dans le groupe.

14/05/2009 à 23:35:00 - L'Equipe

Rugby - Top 14 - Saint-André en observateur

C'est une dernière revue d'effectif sur la Rade qui attend le RC Toulon pour son ultime sortie de la saison à Mayol, sous les yeux du futur président sportif délégué, Philippe Saint-André, qui prendra les choses en main dès la semaine prochaine avec des tests physiques pour les joueurs. Certains d'entre eux ne seront cependant plus varois la saison prochaine, à l'image de Galasso, Maestri, Labadze, Collins, Jordaan, Pisi et Jagr, qui seront sur la feuille de match, ou encore Larrouy, Toevalu, Koyamaibole, Vidal, Mariner, Ai'i, Grimaud qui seront, eux, en tribune. Pour ce qui concerne les absences,le centre australien Sonny Bill Williams, est laissé au repos au bénéfice de Mafileo Kefu et Gabiriele Lovobalavu. L'arrière Luke Rooney (KO la semaine dernière) est lui aussi ménagé. Lundi soir à 18h, le président Mourad Boudjellal présentera officiellement l'équipe de la saison prochaine.

Dans le groupe de Montpellier, le demi d'ouverture international François Trinh-Duc retrouve son poste d'ouvreur après une pige au centre la semaine dernière, en lieu et place de l'Argentin Federico Todeschini (lombalgie). Le centre Geoffrey Doumayrou (épaule), l'ailier Sébastien Kuzbik (pouce) et le pilier Leleimalefaga (pied), sont, eux indisponibles. Quant à Brana, Paillaugue, McHugh, Van Niekerk, Petit, Alcalde et Ladhuie, ils sont d toujours convalescents. Les entraîneurs héraultais David Navizet et Didier Bes pourront toutefois compter sur les retours, du deuxième ligne Michel Macurdy, du troisième ligne Johan Wasserman, et des trois-quarts Grant Rees et Olivier Sarraméa opèrent également leur retour. Louis Picamoles qui joue sa dernière rencontre sous les couleurs de Montpellier débutera la rencontre sur le banc.

15/05/2009 à 03:00:00 - L'Equipe

Rugby-Top 14 - L'heure des choix pour les cadors

La 26e et dernière journée de la saison régulière se déroule samedi. Pas de suspense concernant les qualifiés pour les demi-finales, Perpignan, Toulouse, Clermont-Ferrand et le Stade français ont déjà leur billet en poche. L'Equipe de vendredi passe en revue ces quatre équipes et principalement les choix qui s'offrent à elles en matière de titularisation pour les phases finales.

A Perpignan, le choix du buteur conditionnera beaucoup la composition de l'équipe. Julien Laharrague devrait hériter du poste à l'ouverture et permettre ainsi de titulariser le Sud-africain Philip Burger à l'arrière. Au sein du riche effectif toulousain, il semble que Jean-Baptiste Elisalde, demi de mêlée du Quinze de France, soit installé en tant qu'ouvreur pour les phases finales aux côtés de Byron Kelleher. Du coup, c'est Frédéric Michalak qui ferait les frais de cette concurrence en ne figurant même pas sur la feuille de match de la demi-finale ! Du côté de Clermont, la santé de Julien Malzieu, blessé au pied, inquiète. Du coup, samedi face à Dax, Aurélien Rougerie devrait être titularisé en trois quarts centre. Paris a pour sa part des soucis sur chaque ligne ou presque et notamment pour le poste délicat de demi de mêlée : qui choisir entre Pichot, Albouy et Oelschig ? La composition des équipes pour la dernière journée de la saison régulière samedi permettra en tout cas d'y voir plus clair.

RUGBY TOP 14, ANALYSE. Perpignan, Toulouse, Clermont, Stade Français : aucun des demi-finalistes ne parait au-dessus du lot. L'avis de Jack Isaac, co-entraîneur de Biarritz

Qui est le maillon faible ?

Si l'identité des demi-finalistes du Top 14 est connue depuis plusieurs semaines, il reste néanmoins un peu de suspense quant à l'ordre de sortie de ce quatuor. Si le classement demeurait en l'état, le tableau final opposerait les 29 et 30 mai, Perpignan au Stade Français et Toulouse à Clermont.

Mais les Catalans chercheront-ils à s'imposer à tout prix demain à Castres pour conserver cette 1re place ou l'abandonneront-ils aux Toulousains en déplacement à Mont-de-Marsan ? Les Parisiens, qui restent sur quatre défaites en six matches, peuvent-ils se ressaisir à Bayonne et ravir la 3e place à Clermont ? À deux semaines des demi-finales, les questions ne manquent pas et aucun favori n'émerge franchement. Difficile aussi de désigner une proie plus fragile que les autres.

On pouvait craindre pour les Catalans une forme d'abattement liée à la fin de saison prématurée de Dan Carter. Paradoxalement, ils ont su conserver la dynamique impulsée par l'ouvreur des All Blacks, réalisant le meilleur parcours de la phase retour (45 points/60). Les caractéristiques de cette équipe ne correspondent aux canons habituels de Perpignan. Remarquables dans un jeu de mouvement, autour notamment du duo Mermoz - Marty au centre, les Sang et Or présentent des faiblesses inhabituelles en conquête (11e mêlée du Top 14, 10e alignement) et l'absence de Hines retenu chez les Lions va peser. Ils n'ont pas résolu leur problème de dix, la rentrée encourageante de Laharrague n'ayant pas été confirmée.

La stat : 11

L'Usap est l'équipe qui provoque le plus de fautes chez l'adversaire : 11 pénalités par match.

L'avis d'Isaac

Force. « La régularité du collectif. J'aime beaucoup leur ligne de trois-quarts. Il y a eu un effet Carter. Je me rappelle de l'apport de Joe Roff au BO qui communiquait sa sérénité. »

Faiblesse. « La fragilité à gérer certains temps faibles sur un match. Par rapport aux autres demi-finalistes, ils peuvent être moins confiants parce que moins habitués à ce type de rendez-vous ».

En quittant Bayonne la semaine dernière (12-9), Guy Novès se réjouissait de « l'investissement mental » de son équipe. Après trois semaines difficiles, les champions de France ont retrouvé les ingrédients essentiels des matches de haut niveau : une conquête performante, une défense intraitable (91 % de plaquages réussis contre l'Aviron), un buteur (David Skrela) au-dessus des 70 %. À Mont-de-Marsan, demain, les Toulousains décrocheront peut-être leur huitième succès en déplacement de la saison (record), et pourtant, Toulouse ne donne pas le sentiment de survoler les débats. Depuis cet hiver, son attaque tourne au ralenti, Byron Kelleher ne dévore plus l'espace et ses vis à vis. Simple question de réglage ?

La stat : 1,5

Le nombre d'essais par match inscrit par Toulouse lors de la phase retour (18 contre 30 à l'aller).

L'avis d'Isaac

Force. « Ils sont capables de produire de l'extraordinaire à tout moment. Ils ont une très bonne défense : Dusautoir, Albacete ou Bouilhou mettent la tête partout. Derrière, ils ont un génie avec Médard. Il peut faire basculer un match sur un coup d'éclat ».

Faiblesse. « On a l'impression qu'ils se sont repliés sur leurs fondamentaux. Du coup, dans la gestion des temps forts, ils sont moins performants. »

Si l'on se fie à la démonstration réalisée aux dépens des Montois (66-3), au triplé réussi par Nalaga, la grosse machine à broyer clermontoise a retrouvé sa puissance dévastatrice au large comme au près. Mais faut-il s'y référer ? C'est vrai, l'équipe de Vern Cotter impressionne d'autant que son pack a retrouvé de la densité avec les retours Scelzo, Zirakashvili et Cudmore. Mais la blessure du centre sud-africain Joubert paraît préjudiciable. Il plane toujours autour de cette équipe une interrogation quant à sa capacité à se transcender.

La stat : 4,5

C'est l'équipe la moins sanctionnée dans son propre camp (moins de 5 fois par match).

L'avis d'Isaac

Force. « Pour moi, c'est clairement le favori pour le titre. Ils ont tout : un gros collectif et des individualités au-dessus. C'est l'équipe qui propose le plus de jeu. Elle sait alterner et possède des finisseurs ».

Faiblesse. « Ils encaissent plus d'essais que leurs adversaires. Après deux matches faciles, il va peut-être leur manquer un match référence ».

Dimanche soir, après la défaite contre Biarritz, Mathieu Blin, le vieux sage, a réuni autour de lui toute l'équipe. « Je leur ai dit que nous n'avions pas le temps de nous plonger dans la sinistrose. On fera les comptes à la fin du bal. » Comme le relevait le talonneur parisien, en regrettant « une énième défaite intolérable », le Stade Français a ces derniers mois loupé tous ses grands rendez-vous et l'on devine des divergences de vue entre le staff et l'effectif. Le rugby hermétique proposé par l'Australien Ewen McKenzie ne semble pas faire l'unanimité. Le come-back de Pichot n'a pas eu l'effet escompté, Hernandez se cherche, Beauxis est de nouveau à l'infirmerie mais la force de ce club a toujours été de se sublimer dans la difficulté.

La stat :
290

Le Stade Français est la deuxième équipe la plus pénalisée (290).

L'avis d'Isaac

Force. « La capacité à arriver en forme au coup d'envoi d'une demi-finale et d'y sortir un grand match. Ils ont une confiance qui les transcende à ce moment de l'année. Comme Médard, Hernandez peut faire la différence sur un match ».

Faiblesse. « Ils ont des doutes sur leur jeu, ça se ressent. »Sud Ouest 15/05/09

Montauban : Des absences

Pour le dernier match de la saison à Biarritz, Montauban devra se passer de trois joueurs blessés contre l'Usap le week-end dernier. Il s'agit du deuxième ligne et capitaine Matthias Rolland (coude), du pilier Nick Adams (côtes) et de l'ouvreur Cédric Rosalen (ischios)

Le groupe montalbanais.- Delboulbès, Shvelidze, Balan, Sa, Florea, Mach, Arganese, Parriel, Sazy, Frost, Ghezal, Battut, Boutaty, Diarra, Clarkin, Culinat, Audy, Lespinas, Fortassin, Jahouer, Cassin, Audrin, Figueiredo, Le Bourhis, Delasau et Dalla Riva.

Eurosport - 15/05/09

Brive : Des incertitudes

Pour le dernier match de la saison à Bourgoin samedi, Brive compte quelques incertitudes concernant le talonneur Jean-Philippe Bonrepaux (mollet), le demi de mêlée Liam Davies (adducteurs), l'ouvreur Barry Davies (pied) et l'ailier Ben Cohen.

Eurosport - 15/05/09

15/05/2009 à 10:15:00 - L'Equipe

Rugby - Faites vos jeux - L'USAP vers la pole

Vu ses performances récentes, son passé récent contre Castres et les difficultés du CO à domicile, Perpignan a toutes les chances de conserver sa première place au classement. Pour l'Europe, Biarritz est sur une autoroute alors que Brive devra réaliser une première pour assurer la sixième place.

LES MATCHES

Bayonne - Stade Français
- Le Stade Français reste sur trois victoires de rang contre les Bayonnais, deux à Jean-Bouin et une à Jean-Dauger. Le tout en ayant inscrit en moyenne 38 points contre seulement 9 encaissés.
- Bayonne connaît des fins de saisons difficiles en général. Si Bayonne perd contre le Stade Français lors de cette dernière journée, ce sera la troisième fois au cours des quatre dernières saisons que l'Aviron n'arrive pas à gagner plus d'un match lors des quatre derniers matches.
- En déplacement, le Stade Français n'a pris qu'un point de moins (32 en 12 matches) que la meilleure équipe à l'extérieur : Perpignan. Dans le même temps, Bayonne n'est que la 7e meilleure équipe à domicile.

Biarritz - Montauban
- Biarritz, qui doit gagner pour assurer l'Europe, est sur une série de six victoires à domicile. Montauban, qui n'a plus rien à jouer, est sur une succession de 7 défaites en déplacement.
- 19, c'est le nombre maximum de points marqués par le vainqueur d'une opposition entre Montauban et Biarritz depuis 2004. C'est score précis a été atteint à quatre reprises lors des six derniers matches, trois fois en faveur de Montauban.
- Lors de leur quatre derniers succès, les Biarrots ont marqué 17 points en moyenne (entre 12 et 19) contre 12 points encaissés (entre 10 et 15).

Bourgoin - Brive
- Depuis le 28 mars, Bourgoin n'a plus perdu à Pierre-Rajon alors que depuis la même date, Brive a été incapable de s'imposer hors du stade Amédée-Domenech.
- Il n'y jamais eu de victoire à l'extérieur dans les confrontations entre brivistes et berjalliens depuis l'instauration de la poule unique. Mais le CAB avait réalisé un match nul la saison dernière à Pierre-Rajon (19-19).
- Septième attaque et septième défense, Brive est aussi la seule équipe du Top 14 a affiché une différence de point nulle.

Castres - Perpignan
- CO-USAP, c'est tout simplement la plus mauvaise équipe à domicile - Castres, 22 points pris comme Dax - face à la meilleure équipe en déplacement - Perpignan, 33 points pris à l'extérieur.
- Castres n'a plus réussi à battre Perpignan depuis quatre matches. Lors de la dernière venue des Catalans à Pierre-Antoine, le CO n'avait pas inscrit le moindre point (0-16).
- En neuf matches contre les cinq premiers du classement (avant le dixième contre Perpignan), les Castrais n'ont réussi à s'imposer qu'une seule. C'était en septembre contre Clermont (9-6).

Clermont - Dax
- 52, c'est la moyenne de points marqués par Clermont contre Dax ces deux dernières saisons avec comme «sommet» les 95 points inscrits lors de la dernière journée la saison dernière. Un record en poule unique.
- 52, c'est la moyenne de points marqués par Clermont lors de ses cinq derniers matches à domicile face à Bayonne, Castres, Bourgoin, Brive et Mont-de-Marsan.
- 52, c'est le nombre d'essais encaissés par Dax cette saison, la 12e plus mauvaise défense ex-aequo avec Bourgoin. Clermont est la meilleure attaque avec 69 essais.

Mont-de-Marsan - Toulouse
- Mont-de-Marsan, officiellement relégué depuis deux matches, n'a gagné qu'une seule fois au cours des onze dernières rencontres.
- Vainqueur sans essai contre Bayonne (9-12), Toulouse n'a pas marqué d'essai au cours de quatre des six derniers matches disputés en Top 14 et Coupe d'Europe.
- Mont-de-Marsan possède la plus mauvaise défense du Top 14 avec une moyenne de 3 essais encaissés par match cette saison.

Toulon - Montpellier
- C'est le quatrième match de la saison entre les deux équipes, qui étaient dans la même poule en Challenge européen. A chaque fois, l'équipe à domicile s'est imposée.
- Montpellier fait partie des trois équipes à avoir perdu à Toulon lors de la saison 2005-2006. Le RCT l'avait emporté 8-3 à l'époque.
- Depuis qu'ils ont assuré leur maintien en battant Biarritz (12-9), les Montpelliérains ne se sont imposé qu'une seule fois, contre Bayonne, en cinq matches.

LA JOURNEE PRECEDENTE

4 victoires à domicile, 3 victoires à l'extérieur
2 bonus offensifs, 2 bonus défensifs
280 points, 24 essais, 17 transformations, 35 pénalités, 3 drop-goals
8 cartons jaunes

Les équipes à l'extérieur se sont mieux comportées que depuis deux journées avec des chiffres équivalents à ceux de la 23e journée. Les 199 points (record) de la journée précédente semblent être un accident surtout dans ce contexte de fin de saison (voir ci-dessous).

LA 26E ET DERNIERE JOURNEE EN 2007-2008

5 victoires à domicile, 2 victoires à l'extérieur
1 bonus offensifs, 5 bonus défensifs
389 points, 50 essais, 41 transformations, 18 pénalités, 1 drop-goals
3 cartons jaunes

Moins d'enjeux et plus d'essais. C'est aussi simple que ça. Lors des dernières saisons, en particulier l'an dernier pour le dernier acte, preuve a été faite que lors des matches sans enjeu ont comptait beaucoup plus d'essais que d'habitude et moins de pénalités tentées et réussies. Il y a aussi moins de cartons jaunes. Et les équipes en lice pour les demies sont, logiquement, les plus compétitives.

15/05/2009 à 14:10:00 - L'Equipe

Rugby - Top 14 - Malzieu forfait

Comme on pouvait s'y attendre, Julien Malzieu ne sera pas de la partie pour la dernière journée du Top 14 pour la réception de Dax. L'ailier international souffre toujours d'une aponévrose plantaire. Une blessure qui inquiète le staff et fait planer un doute sur sa participation à la demi-finale de Clermont. «Il y a un point d'interrogation sur sa présence en demi-finale. En tout ca, il ne jouera pas ce week-end» a confié Vern Cotter, l'entraîneur clermontois. La sélection d'Aurélien Rougerie au centre devrait voir un trois-quart (Baby ou Floch) s'improviser ailier puisque seul Napolioni Nalaga est un ailier de métier dans le groupe convoqué.

Par ailleurs, Jamie Cidmore, Thomas Domingo et Pierre-Manuel Garcia font leur retour dans le groupe alors que Julien Bonnaire bénéficie d'une semaine de repos.

Le groupe clermontois : Emmanuelli, Domingo, Zirakashvili, Scelzo, Cabello, Ledesma, Jacquet, Privat, Pierre, Etien, Audebert, Cudmore, Vermeulen, Mignoni, Senio, James, Baï, Canale, Garcia, Baby, Rougerie, Nalaga, Floch.

Top 14 - 15/05/2009 - 15:30 - Eurosport

Bayonne avec Garcia et Roumieux

Pour le dernier match de l'année, contre Paris à Jean-Dauger, seuls le talonneur Arnaud Héguy, opéré jeudi matin d'un genou à Toulouse, et le centre Thibault Lacroix sont absents. Cédric Garcia et Manny Edmond, touchés contre le champion de France, sont présents.

Le talonneur David Roumieu effectue son retour après avoir soigné une cheville blessée à Montpellier, de même que l'ouvreur Pierre Bernard. Première intégration du jeune trois-quart aile Clément Lagain, pensionnaire du centre de formation.

Le groupe bayonnais.- Avants : Iguiniz, Lafond, Cortese, Roumieu, Blake, Avril, Linde, Springgay, Tewhata, Bernad, Puricelli, Haare, Baget, Martin.

Arrières : Garcia, Lopez, Edmonds, Gower, Gerber, Inigo, Bolavucu, Peyras, Elhorga, Fall, Laguin.

Le choix du roi

Ce vendredi, Midi Olympique décrypte les enjeux de la dernière journée. Perpignan est le seul qualifié à avoir son avenir entre ses mains. Si les Catalans battent Castres, samedi, ils joueront contre Paris à Lyon. En cas de défaite, ils y retrouveront Clermont.

Top 14.-

Rémy Martin : Entretien.- Dans les points pour l'Europe vingt fois sur vingt-cinq, Bayonne est en passe de tout perdre. Son capitaine, Rémy Martin, dresse le bilan d'une saison qui risque de se terminer en queue de poisson.

Demi-finales : Tout dépendra de Perpignan.- Les affiches des demi-finales seront connues à l'issue de cette dernière journée. Seul Perpignan maîtrise son destin. Avec un succès à Castres, les Catalans affronteront Paris à Lyon.

Bourgoin: Le corps à Rajon, les têtes à Londres.- Maintenu en Top 14, Bourgoin va se servir du match contre Brive, sans le négliger, pour préparer la finale du Challenge européen.

Castres: La dernière de Gaillard.- Dernière sortie à Pierre-Antoine pour Alain Gaillard qui a assuré le maintien du CO en Top 14. L'emblématique entraîneur castrais veut finir sur une bonne note.

Benoît Baby: "Il ne faut pas se griser".- Le trois-quarts centre de Clermont sait qu'il ne faudra pas tenir compte des deux dernières confrontations face à Mont-de-Marsan et face à Dax pour préparer au mieux la demi-finale.

Pro D2 : La Rochelle à domicile ?.- Tenus de prendre cinq points contre Tarbes, les Rochelais devraient, comme Agen, recevoir en demi-finale. Albi sera le troisième qualifié. Oyonnax pourrait coiffer le Lou.

Et aussi…

Premiership : Dupuy et Kayser, ticket gagnant.- Julien Dupuy et Benjamin Kayser, les deux français de Leicester, sont en course pour un doublé historique championnat-H Cup. Première manche samedi face aux London Irish pour la finale du Premiership.

Super 14 : Les Sharks pour éviter le gâchis.- Longtemps en tête du Super 14, les Sud-Africains des Sharks sont aujourd'hui sixièmes avant la dernière journée de la phase régulière.

Fédérale 1: Pour quatre places de plus au soleil.- On dispute samedi et dimanche la deuxième manche des quarts de finale du trophée Jean-Prat. Le pronostic est d'autant plus réservé que les écarts enregistrés lors de la première session ont été faibles.

Coupe du monde : L'Italie et le Japon séduisent.- Mercredi à Dublin, l'Angleterre, l'Italie, le Japon, et l'Afrique du Sud ont présenté leurs dossiers de candidatures pour les Mondiaux 2015 et 2019.

15/05/2009 à 16:34:00 - L'Equipe -

Rugby - Top 14 - Les dernières vérités

La dernière journée de Top 14 n'a pas beaucoup de vérités à dévoiler. Reste à connaître la composition définitive des demi-finales et les clubs qui seront qualifiés pour la Coupe d'Europe.

Cette fois, ça y est. Après une ultime journée, le Top 14 refermera ses portes sur une saison pas si tranquille que ça. Au niveau des enjeux, cette journée permettra de connaître la composition des demi-finales. Perpignan et Toulouse peuvent encore se disputer à distance la place de leader mais le classement entre Clermont et le Stade Français ne devrait pas évoluer. Comment imaginer un revers des Auvergnats, chez eux, face à Dax ? La troisième place ne devrait, selon toute vraisemblance, pas leur échapper. Pour la première place, Toulouse, qui se déplace chez la lanterne rouge Mont-de-Marsan, peut encore y croire. Les Montois semblent un adversaire parfait pour permettre aux Toulousains de renouer enfin avec les essais. Et face à Castres, Perpignan poursuivra sa sérieuse préparation pour les phases finales. Même si, à ce stade, il n'y a plus vraiment la place pour gamberger, le premier aura au moins l'avantage de ne pas tomber sur l'ogre clermontois qui termine la saison en trombe.

Dernier ticket pour l'Europe

L'autre question toujours en suspens concerne les qualifiés européens. Biarritz (5e) est le mieux placé. Une victoire face à une équipe de Montauban diminuée par nombre de blessures et le tour est joué. A domicile, la mission n'a rien d'impossible. Pour Brive (6e), il faudra aller gagner à Bourgoin. Ces mêmes Berjalliens qui pourraient prendre la dernière place qualificative en cas de victoire en Challenge Européen dans huit jours. Pour ne rien avoir à regretter, les Brivistes devront sortir un gros match, d'autant que Bourgoin devrait jouer assez libéré maintenant que le maintien est assuré. En fin Bayonne (7e) reçoit le Stade Français dans la seule véritable affiche de la journée. La défaite face à Toulouse, la semaine dernière, a sûrement privé les Bayonnais d'Europe, mais tout espoir n'est pas vain. Bien sûr, il faudra compter sur une défaite de Brive, mais surtout, terminer en beauté à domicile face au Stade Français serait une jolie façon de récompenser le public de Jean-Dauger. En tout cas, les joueurs de l'Aviron sont prêts et pourraient bénéficier des blessures qui handicapent toujours les Parisiens. Pour Toulon, qui reçoit Montpellier, il s'agira juste de faire la fête à Mayol au terme d'une saison bien éprouvante mais conclue par le maintien.

Brive sans les Davies

Brive ira à Bourgoin sans ses deux "Davies", le demi de mêlée Liam et l'ouvreur Barry, tous deux blessés. Même chose pour le centre Ben Cohen. En revanche, le talonneur Jean-Philippe Bonrepaux, qui était incertain, sera de la partie.

Le groupe briviste.- Avants : Capdevielle, Idieder, Khinchagishvili, P.Balan, Thompson, Bonrepaux, Browne, Van Zyl, Short, Forgues, Popham, Azoulai, Claassen, Vosloo.

Arrières : Pic, Péjoine, Goode, Orquera, Mackay, Cooke, Estebanez, Palisson, Ligairi, Agulla, Bianco.

Eurosport - 15/05/09

15/05/2009 à 17:58:00 - L'Equipe

Rugby - Top 14 - Brive - Claassen : «Ce sera capital»

Antonie Claassen, grande satisfaction de Brive cette saison, s'attend à un gros match à Bourgoin. Conscient qu'une victoire pourrait ouvrir les portes de l'Europe au CAB, le troisième-ligne ne veut quand même pas résumer la saison de son club à cet ultime match.

«Antonie Claassen, l'avenir européen de Brive pourrait se jouer sur ce seul match à Bourgoin. Ce n'est pas trop de pression ?

Pas vraiment car cela a été une longue saison pour tout le monde. On ne peut pas résumer tout le travail accompli à un seul match. Bien évidemment, c'est un rendez-vous crucial car la balle est entre nos mains. Nous avons connu beaucoup de matches clés cette saison mais celui-ci est incontestablement le plus important. Jouer la Coupe d'Europe l'an prochain sera une assez grande motivation en soi pour l'aborder dans les meilleures conditions.

Comment voyez-vous cette rencontre?

Bourgoin est une équipe très physique, nous jouerons un match très âpre. Il va falloir jouer le plus simplement possible. Ils sont très durs à battre, il faudra se montrer très disciplinés. Nous nous sommes fixé des objectifs en début de saison, ensemble. Nous avons agi en équipe. Après notre début de saison, nous savions qu'il serait très difficile d'aller chercher cette qualification européenne. Et c'est sur quoi nous avons construit notre esprit d'équipe. Nous ne devrons pas nous comporter en individus, mais comme une seule et même personne.

Que signifie une qualification en Coupe d'Europe pour Brive?

L'Europe nous offrirait un niveau supérieur. Ce serait comme franchir une marche supplémentaire. Tout change, on évolue contre les meilleurs joueurs du monde.» (AFP)

Le pot de départ

Pour son dernier match en Top 14, le Stade montois reçoit Toulouse, le champion de France en titre. L'occasion de faire une belle fête dans un stade Guy-Boniface où sont attendus 13 000 spectateurs.

Officiellement relégués depuis deux semaines, broyés le week-end dernier à Clermont (66-3), les Montois ne se considèrent pourtant pas en vacances. Il reste un dernier défi et pas des moindres : la réception du Stade toulousain. Le champion de France débarque au stade Guy-Boniface et le président landais Henri Cazaubon a voulu faire de ce dernier tour de piste en Top 14 une véritable fête. Il ne s'y est pas trompé car le public a répondu présent malgré l'absence d'enjeu sportif : treize mille personnes sont attendues et les places assises ont été prises d'assaut. Une fête qui débutera dès le matin avec un Buzoka déchaîné dans les rues de la ville avant le défilé des vingt-huit sections omnisports du Stade montois.

C'est donc l'effervescence dans les rangs landais et les joueurs veulent offrir une dernière prestation de qualité pour ce match que l'on pourrait qualifier de gala. Les hommes de Marc Dal Maso et Stéphane Prosper ont été assidus aux entraînements pour gagner une place dans le groupe. Tous veulent être sur le pré pour clôturer l'aventure débutée en Pro D2. Deux saisons diamétralement opposées en terme de résultats mais où le facteur humain a toujours eu un rôle primordial. "Notre groupe vient de vivre deux ans extraordinaires. Maintenant, c'est la fin pour certains joueurs" , reconnaît le capitaine Jérôme Dhien qui, malgré les défaites, n'a jamais trouvé sa tâche "difficile. C'était même plutôt facile d'être capitaine de cette équipe."

En aucun cas, les douze mois passés parmi le gratin du rugby hexagonal n'ont été ressentis comme un calvaire ou un long chemin de croix. Joueurs et entraîneurs parlent de l'expérience et des progrès effectués en côtoyant les meilleurs, côté dirigeants, on assure avoir consolider les structures. Et le mot plaisir n'est jamais très loin. "Cela aurait pu être mieux si nous avions gagné plus de matchs, mais je crois que nous nous sommes quand même amusés" assure Jérôme Dhien. Un état d'esprit irréprochable qu'ils veulent faire partager une dernière fois à un stade Guy-Boniface archi-comble.

Rugbyrama - 15/05/2009 17:41

"Un rendez-vous crucial"

A la veille de la rencontre, le troisième ligne de Brive Antonie Claassen reconnaît que le match à Bourgoin est le plus important de la saison. Une victoire, synonyme de qualification européenne, validerait le travail entrepris depuis de long mois.

L'avenir européen de Brive pourrait se jouer sur ce seul match à Bourgoin. Ce n'est pas trop difficile de tout jouer là-dessus ?

Antonie Claassen.- "Pas vraiment car cela a été une longue saison pour tout le monde. On ne peut pas résumer tout le travail accompli à un seul match. Bien évidemment, c'est un rendez-vous crucial car la balle est entre nos mains. Nous avons connu beaucoup de matches clés cette saison mais celui-ci est incontestablement le plus important. Jouer la Coupe d'Europe l'an prochain sera une assez grande motivation en soi pour l'aborder dans les meilleures conditions."

Quelle sera la clé de cette rencontre?

A. C.- "Bourgoin est une équipe très physique, nous jouerons un match très âpre. Il va falloir jouer le plus simplement possible. Ils sont très durs à battre, il faudra se montrer très disciplinés. Nous nous sommes fixé des objectifs en début de saison, ensemble. Nous avons agi en équipe. Après notre début de saison, nous savions qu'il serait très difficile d'aller chercher cette qualification européenne. Et c'est sur quoi nous avons construit notre esprit d'équipe. Nous ne devrons pas nous comporter en individus, mais comme une seule et même personne."

Qu'apporterait une qualification en Coupe d'Europe pour Brive?

A. C.- "L'Europe nous offrirait un niveau supérieur. Ce serait comme franchir une marche supplémentaire. Tout change, on évolue contre les meilleurs joueurs du monde."

Rugbyrama

16/05/2009 à 03:00:00 - L'Equipe -

Rugby - Top 14 - Brunel : «Une saison superbe»

Manager général de Perpignan, en tête du Top-14 avant la dernière journée, Jacques Brunel ne fait pas de son équipe la favorite pour le titre, mais estime qu'elle a les moyens de le décrocher. C'est ce qu'il affirme ce samedi matin dans les colonnes de L'Equipe. Extraits de cette interview.

«Jacques Brunel, terminer leader du Top 14 -place que l'USAP occupe depuis le 19 avril- serait-ce un aboutissement en soi ?

C'était notre objectif de terminer premiers et ça récompense notre régularité au fil de la saison. On est leaders, d'accord, mais on n'est pas favoris. Les autres qualifiés ont gagné des titres (sauf Clermont), ont joué beaucoup de finales ou de demi-finales, alors que l'USAP n'en a pas encore joué assez et n'a pas gagné de titre. Donc on ne peut se permettre d'avoir une attitude différente. Tout reste à faire.

La discipline a été un point fort cette saison : vous êtes avec Toulouse l'équipe la moins pénalisée du Top 14.

Il me paraissait important de garder le même enthousiasme dans le jeu catalan mais de ne pas dépasser les limites. On n'a pas arrêté de travailler sur la discipline et notre capacité à rester lucide. On a bossé avec des arbitres et les résultats sont là : on affiche plus de maîtrise et on tourne en moyenne à huit ou neuf pénalités par match.

Avec le recul, quel a été pour vous le moment le plus dur de la saison ?

- Il y en a eu deux. Le premier, c'est la défaite contre Paris à Aimé-Giral (11-26 lors de la 3e journée). On n'a rien tenté, on a été amorphes et on est sortis avec une frustration énorme. Et le deuxième, c'est évidemment la blessure de Dan Carter.

Après 54 années d'attente, l'USAP peut-elle décrocher un septième titre ?

Jusqu'à maintenant, notre saison a été superbe. Par rapport à nos ambitions, au contexte difficile et à tous les obstacles qu'il a fallu surmonter, je dis bien : elle a été superbe ! Mais nous arrivons maintenant dans le moment où elle peut être exceptionnelle. Toute la question est celle-là : Perpignan réussira-t-il à passer du superbe à l'exceptionnel ? »

Equation compliquée pour le CAB

Le CABCL a mal à la tête. Il doit l'emporter à Bourgoin cet après-midi mais une victoire ne serait peut-être pas suffisante pour empocher enfin un billet européen... Car les Isérois joueront une finale de Challenge européen la semaine prochaine

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