Top 14 : la 23ème journée

Le programme de la 23ème journée du Top 14 -

vendredi 17 avril 2009
20h35 Biarritz - Perpignan

samedi 18 avril 2009
14h30 Mont-de-Marsan - Castres
Stade Français - Montpellier
Bayonne - Bourgoin
Clermont - Brive
16h30 Toulon - Toulouse
20h35 Montauban - Dax

13/04/2009 10:29 - L'Equipe -

Rugby-Top 14 - ST - Des internationaux au repos

Après l'élimination de Toulouse face à Cardiff, Guy Novès a décidé de faire tourner son effectif en vue du match à Toulon samedi. Le manager des Rouge et noir a accordé une semaine de vacances à trois internationaux qui ont déjà beaucoup donné cette saison: Maxime Médard, Yannick Jauzion et Cédric Heymans. Ils ne participeront donc pas à la fête prévue au Vélodrome.

CLERMONT : MIGNONI ET VERMEULEN «OUT»

Rédaction Rugby365.fr - lundi 13 avril 2009 - 21h58

Pierre Mignoni et Elvis Vermeulen ont déclaré forfait pour la réception de Brive (23eme journée de Top 14), samedi.
Le staff clermontois va devoir se passer de deux pièces maitresses pour le derby auvergnat face à Brive (23eme journée de Top 14), samedi. le demi de mêlée Pierre Mignoni souffre d’une luxation d’une rotule alors que le troisième ligne Elvis Vermeulen s'est donné une entorse à une cheville. Les deux joueurs sont forfait.

Brive, défense de gâcher

Eliminé en Challenge européen, Brive va devoir lutter en championnat pour se qualifier pour la prochaine Coupe d'Europe. Une mission délicate au moment où la défense corrézienne montre quelques faiblesses.

Brive réalise une belle saison. La meilleure du club depuis sa remontée en première division. Pourtant, rien n'est encore acquis pour les Corréziens qui doivent encore valider les résultats de ces derniers mois lors des quatre dernières journées du Top 14. Eliminés du Challenge européen par la faible formation anglaise de Worcester (avant-dernière de son championnat), les joueurs de Laurent Seigne doivent préserver leur cinquième place pour être certains de participer à la prochaine H Cup.

Avec trois déplacements (Clermont, Montauban et Bourgoin) pour une seule réception (Montpellier), le calendrier n'est pas vraiment favorable et les Coujoux savent qu'un succès à l'extérieur sera nécessaire pour conserver l'avantage sur les poursuivants Bayonne et Biarritz. Brive, irrésistible pendant l'hiver (sept matchs sans défaites), est aujourd'hui moins serein pour préparer le derby face à l'ASMCA car la défaite face à Toulouse (42-10) en Top 14 et celle concédée en Angleterre ont entamé le moral des troupes. Surtout, quelques doutes se sont réveillés sur la capacité des Brivistes à tenir la distance dans la dernière ligne droite. A Worcester, l'entraîneur Christophe Laussucq a évoqué une certaine "usure morale" en constatant que sa formation avait certainement manquée "d'appétit et d'agressivité."

Carences défensives

Quelques voyants virent à l'orange et certains sont déjà au rouge. Andy Goode, le maître à jouer anglais n'est plus aussi étincellant depuis son retour du Tournoi des 6 Nations. Face à Worcester, sa performance a déclenché la colère du staff technique qui n'a pas hésité à le remplacer dès la 34e minute de jeu. Autre signe inquiétant : les largesses défensives. En deux week-ends, les Brivistes viennent d'encaisser, toutes compétitions confondues, autant d'essais (9) que lors des dix-sept dernières rencontres. Cinq face à Toulouse, quatre en quart de finale du Challenge, les certitudes du CABCL dans le secteur défensif ont volé en éclat.

Fautes de placement, manque de concentration, plaquages ratés, incompréhension, les joueurs de Laurent Seigne ont passé en revue toutes les erreurs à ne pas faire. Pas très rassurant au moment d'affronter la meilleure attaque du Top 14. Sauf si la pression du derby permet aux Corréziens de retrouver la rigueur défensive qui a fait leur force tout au long de cette saison.

Rugbyrama - Nicolas Augot - 14/04/2009 10:17

14/04/2009 12:19 - L'Equipe -

Rugby - Top 14 - Bayonne - L'Aviron diminué

L'Aviron devra faire sans plusieurs cadres pour la venue de Bourgoin samedi. Louis Massabeau (cuisse), Pepito Elhorga (genou) et Marc Baget (genou) sont en phase de reprise, mais ils seront logiquement trop justes pour reprendre la compétition. Nicolas Laffitte (lumbago), Cédric Bergez (cuisse) et Jacques Deen (muscle pectoral) sont eux déjà forfait pour ce match important dans la course à l'Europe.

14/04/2009 12:45 -- L'Equipe -

Rugby - Top 14 - USAP - Chouly et Tincu aptes

L'USAP s'attend à un gros choc à Biarritz vendredi soir, mais les Catalans auront la satisfaction de préparer cette rencontre dans les meilleures conditions, puisque l'infirmerie se vide petit à petit. Ainsi Damien Chouly (bursite), Marius Tincu (mollet) et Ovidiu Tonita (mollet) ont repris l'entraînement en même temps que le reste du groupe ce lundi. Seuls les blessés de longue durée sont donc indisponibles: Dan Carter, Steve Meyer et Samueli Naulu, qui ont de toute façon déjà mis un terme à leur saison. Le groupe sang et or sera au repos mercredi avant une dernière mise en place à huis clos jeudi matin avant le départ pour la côte Basque.

14/04 19h41 - Rugby, Top 14, 23e j - sport24

Le groupe montpelliérain

Le staff de Montpellier a communiqué le groupe pour le déplacement à Paris samedi.

A quatre jours du choc contre le Stade Français à Jean-Bouin, les 23 joueurs Montpelliérains convoqués sont déjà connus. Le MHRC doit notamment se passer des services de Louis Picamoles, victime d’une entorse à la cheville. Jacques Schutte fait quant à lui son retour à l’arrière.

Le groupe montpelliérain :
Avants : Toleafoa, Thiart, Van Staden, Douglas, Caudullo, Rofes, Campbell, Demarco, Macurdy, Gorgodze, Bost, Ouedraogo, Vallée

Arrières : Tomas, Paillaugue, Trinh-Duc, Todeschini, Doumayrou, Mirande, Rees, Alcalde, Sarramea, Schutte

Biarritz entame le sprint

Biarritz, qui veut se qualifier pour la H Cup, n'a pas le droit à l'erreur contre l'Usap vendredi. Ni lors des trois autres matchs restants avant la fin du championnat.

Alors que l’entraîneur toulousain Guy Novès se prépare à disputer "quatre matchs amicaux" avant les demi-finales de Top 14, l’ouvreur biarrot Julien Peyrelongue parle lui de "quatre finales à jouer". Chacun voit midi à sa porte... Après une entame difficile, le BOPB est en passe de sauver sa saison en se qualifiant pour la Coupe d’Europe.

Septièmes à deux points du dernier qualifié potentiel, Bayonne, les Biarrots sont en très bonne position. Et leur victoire dans le derby basque à Jean-Dauger juste avant la trêve (19-15) leur a bien ouvert la voie. Ils savent pourtant qu'ils n'ont pas le droit à l'erreur d'ici la fin du championnat. "Nous avons grillé nos jokers face à Brive et à Montpellier, explique le joueur dans Midi Olympique. Le sprint final va être intense. Après les mois de galère que nous venons de vivre, c'est un vrai bonheur."

Un calendrier difficile

Les Basques ne s'en cachent pas, ils seront sous pression vendredi soir pour la réception de Perpignan à Aguilera. Un faux pas et les rêves d'Europe s'envoleraient presque inexorablement. Et quand on connaît la forme des Catalans (deuxièmes à un point du leader toulousain ces derniers temps)... Mais les Rouge et Blanc ont eux aussi retrouvé de l'allant. Des certitudes également. Des joueurs ont repris confiance, à l'image de la charnière Yachvili-Peyrelongue. Ils avancent beaucoup plus sereinement désormais, car le groupe s'est forgé un caractère dans l'adversité. "Enchaîner huit défaites d'affilée, c'est terrible, r eprend Julien Peyrelongue. C'était une situation nouvelle pour nous, difficile à gérer. Heureusement, au lieu d'imploser, le groupe est resté ensemble, soudé, sans se taper dessus. Aujourd'hui, nous en récoltons les fruits."

Après un week-end de trêve ressourçant, l'heure du sprint final est venue. Première étape contre Perpignan donc, avant de recevoir Toulon, d'aller à Paris et de terminer la saison face à Montauban. Pas simple mais pas insurmontable. Un peu plus compliqué tout de même que le principal adversaire dans la course à l'Europe, Bayonne. L'Aviron reçoit Bourgoin, se déplace à Montpellier et finira par deux matchs à domicile contre Toulouse et Paris. Le BOPB n'aura décidément pas la moindre marge de manoeuvre à l'occasion de "ses phases finales à lui". ça tombe bien, les Biarrots aiment ça.

Rugbyrama - Emilie DUDON - 14/04/2009 18:07

Top 14. Toulouse: Médard, Jauzion, Heymans et Skrela absents face à Toulon

Quand Médard prend de la vitesse (ici, face à Clermont), il devient difficile à arrêter. N'est-ce pas Brock James, accroché à ses basques, et Alexandre Audebert ?... Photo DDM, Michel VialaLes Toulousains Maxime Médard, Yannick Jauzion et Cédric Heymans, qui bénéficient d'une semaine de repos, ainsi que David Skrela, ne participeront pas à la rencontre de la 23e journée du Top 14 de rugby face à Toulon, samedi à Marseille, a annoncé mardi le manageur général Guy Novès.

Guy Novès a indiqué avoir pris la décision de laisser Médard, Jauzion et Heymans au repos après une évaluation de leur charge de jeu, importante ces dernières semaines.

Il a aussi précisé que David Skrela ne sera pas non plus du déplacement au Stade Vélodrome. Désormais remis de son problème intercostal, l'ouvreur sera lui aussi laissé au repos afin d'assurer une meilleure consolidation de sa blessure, a précisé le manageur général.

En ce qui concerne Jean-Baptiste Elissalde, il pourrait être de nouveau intégré au groupe si le staff médical du Stade toulousain donne son accord, a indiqué le joueur.

Quant aux autres blessés, Benoît Lecouls, Jean-Baptiste Poux, Romain Millo-Chluski et Grégory Lambolley, une décision sera prise lors du dernier entraînement de la semaine.
La Dépêche - 14/04/09

Brive: Claassen incertain

Le troisième ligne centre de Brive Antonie Claassen est très incertain pour le derby face à Clermont. Il souffre d'une déchirure à une cuisse.

Eurosport - 15/04/09

Clermont: James incertain

Touché aux côtés lors du déplacement à Paris, Brock James reste incertain pour le derby face à Brive ce week-end. L'ouvreur australien de Clermont effectuera un test jeudi, à l'issue duquel une décision sera prise quant à sa participation.

En cas de forfait de Brock James, Vern Cotter dispose de trois solutions pour le remplacer au poste de numéro 10: Benoît Baby, Seremaia Bai ou Brent Russell.

Eurosport - 15/04/09

15/04/2009 15:17 - L'Equipe -

Rugby - Top 14 - Brive amoindri

Brive devra faire sans nombre de ses joueurs pour le périlleux déplacement à Clermont. Ainsi le troisième-ligne et capitaine Antonie Claassen (cuisse), les ailiers Régis Bianco (cuisse) et Norman Ligairi (cheville) et le pilier Pablo Henn (genou) sont forfait et ne se rendront pas à Marcel-Michelin.

Clermont, encore un effort

La victoire obtenue à Paris a largement éclairci l'horizon clermontois dans l'optique des demi-finales. Une victoire face à Brive ce week-end, réglerait définitivement le problème. Mais l'ASM veut surtout poursuivre sa montée en puissance avant les phases finales.

Ce match aurait pu se jouer sous haute tension, avec un fort enjeu. Presque un quart de finale. Mais la menace qui planait au-dessus des têtes clermontoises s'est évaporée aussi vite qu'elle s'était formée. Il a suffi d'un week-end, et de deux matches, pour que tout rentre dans l'ordre. Il y a 10 jours, la probante victoire de l'ASM au Stade de France contre Paris, conjuguée à la lourde défaite de Brive à domicile contre Toulouse a quasiment réglé le problème. On avait imaginé que les deux équipes pourraient s'affronter à Marcel-Michelin en étant à égalité de points. Finalement, c'est avec une marge de huit longueurs sur le CAB que Clermont va aborder l'échéance. De quoi afficher une certaine sérénité.

Sauf catastrophe, l'affaire semble donc entendue pour les demi-finales. Même chez les brivistes, on a fait son deuil de ce rêve, si tant est qu'il fut jamais crédible. "Nous n'étions pas candidats aux demi-finales et le match contre Toulouse nous a remis à notre vraie place, celle d'un prétendant à l'Europe et rien d'autre", rappelle Ugo Mola. Ce Clermont-là a affiché trop de certitudes à Saint-Denis pour se faire une montagne du derby face à Brive. Maintenant, l'objectif est de se qualifier le plus vite possible. En cas de victoire samedi, les Auvergnats compteraient au minimum 10 points d'avance sur le cinquième, à trois journées de la fin.

Cotter, l'alchimiste

Mais au-delà de ces aspects comptables, depuis la victoire à Paris, chacun s'est déjà tourné vers les phases finales, avec l'intention de les aborder sur un pic de forme et un pic de jeu. Cette saison, Clermont a souvent soufflé le chaud et le froid, peinant à garder sur la durée tous les ingrédients d'une mécanique efficace. Contre Brive, il s'agira donc de ne pas perturber la dynamique positive de ces dernières semaines. Sur les 10 dernières journées, l'ASMCA n'a perdu que deux fois, à Toulouse et Biarritz, les deux fois avec le bonus défensif. Elle veut garder ce rythme jusqu'à la fin de la saison régulière.

C'est d'ailleurs sur ce point que Vern Cotter avait insisté au lendemain de la victoire à Paris. Plus que le résultat lui-même, c'est le contenu qui l'avait intéressé. "La conquête s'était bien exprimée à Montauban, mais à Paris il fallait ajouter un petit plus dans l'agressivité et nous l'avons fait. Le prochain match, il faudra à nouveau mettre un ingrédient supplémentaire," explique le manager néo-zélandais. Cotter, véritable alchimiste, sent que tout cela reste fragile, même si la formule idéale n'est plus très loin.

Mathématiquement, Clermont dispose au moins d'un joker dans la course aux demies. Mais Cotter ne veut pas en entendre parler. L'heure est au perfectionnisme, au fignolage. Le match contre Brive, à cet égard, ne sera pourtant pas idéal. Le vice-champion de France sera en effet privé de Pierre Mignoni et vraisemblablement d'Elvis Vermeulen. Brock James, si déterminant dans le retour au premier plan de l'équipe depuis trois mois, est quant à lui incertain. Touché aux côtés au Stade de France, il décidera jeudi de sa participation. Mais avec ou sans lui, avec ou sans d'autres, l'ASM veut continuer à avancer.

Rugbyrama - Laurent VERGNE - 15/04/2009 14:25

SF : BASTAREAUD INCERTAIN

Rédaction Rugby365.fr - mercredi 15 avril 2009 - 19h54

Mathieu Bastareaud (angine) et Pierre Rabadan (mollet) sont incertains pour la réception de Montpellier samedi.
En raison d'une angine, le jeune centre international parisien Mathieu Bastareaud pourrait renoncer à la réception de Montpellier samedi (14h30) à Jean-Bouin. Le troisième ligne Pierre Rabadan, touché à un mollet, est également incertain. Pascal Papé pourrait, lui, retrouver les terrains ce week-end. C'est aussi le cas de Djibril Camara et Stéphane Glas. Juan Martin Hernandez, qui a repris l'entraînement en début de semaine, Mirco Bergamasco et Laurent Sempéré sont forfait.

TOULON : LE GROUPE POUR TOULOUSE

Rédaction Rugby365.fr - mercredi 15 avril 2009 - 19h40

L'encadrement de Toulon a communiqué le groupe qui affrontera Toulouse samedi à Marseille. Oreni Ai'i, touché à un genou, est toujours absent. Ross Skeate, remis d'une fracture du plancher orbital, est en revanche de retour. Maestri affrontera ses futirs partenaires.
Avants : Bastères, Collins, Fitzgerald, Galasso, Kubriashvili, Labadze, Lozada, Maestri, Missoup, Ribes, Skeate, Sourice, Suta, Taumoepeau, Van Niekerk (cap)

Arrières : Barnard, Fauqué, Henjak, Jagr, Jordaan, Kefu, Pisi, Rooney, Sinoti, Umaga, Williams

15/04/2009 18:19 - L'Equipe -

Rugby - Top 14 - USAP - Manas : «On ne lâche rien»

Perpignan termine en trombe une saison où les Catalans ont souvent brillé. Christophe Manas, trois-quarts centre de l'USAP, se réjouit de passer un gros test face à Biarritz avant de se concentrer sur les demi-finales.

«Christophe, rencontrer Biarritz n'est-il pas le meilleur moyen de préparer les demi-finales ?
Sûrement. On n'a pas de pression particulière parce qu'au niveau comptable on est plutôt à l'aise pour la qualification et on joue une grosse équipe chez elle. Alors, oui, ça a valeur de test. Sauf que, quel que soit le résultat, il ne nous mettra pas en danger. De toutes façons, nos quatre derniers matches (Biarritz, Clermont, Montauban et Castres) sont quatre gros tests face à des équipes qui sont toutes à la recherche de points. Ce seront donc des matches intéressants au niveau de l'intensité et du combat qui doivent bien nous préparer pour la suite.

A quatre journées de la fin de la saison régulière, avez vous des certitudes ?
Evidemment. Quand on fait une saison comme celle-ci, on a des certitudes. On sait que l'on est présent au niveau du combat, que l'on ne lâche rien, que l'on possède une défense qui tient largement la route. On essaie actuellement de peaufiner les points où on a été un petit peu en-deçà. Notamment sur l'utilisation du ballon. En essayant d'être plus pertinent et performant sur ce que l'on en fait. On a encore un peu plus d'un mois pour préparer ça.

Avez-vous une préférence pour un adversaire en demi-finale ?
Franchement, on ne peut pas avoir une préférence. Paris est peut-être aujourd'hui un petit peu en-dessous, mais c'est une équipe qui, justement, aura peut-être une volonté supérieure aux autres pour effacer cette impression. Clermont est une grosse machine. Et puis, si l'on veut être champion, il faudra battre deux grosses équipes en une semaine. Il faudra en battre deux des meilleures sur quatre.» (AFP)

RUGBY TOP 14 Orange - Les arbitres de la 23ème journée

15/4/2009 par LNR.FR

CLERMONT FERRAND – BRIVE
Terrain: Jérôme Garces
Touches: Jacques Laplace, Jean-Michel Schutz
4e et 5e arbitre: Jean-Luc Rebollal, Fabrice Bruyere
Délégués: Pierre Guichard, Patrick Thomas
Arbitre vidéo: Jean-Pierre Pellaprat

BAYONNE – BOURGOIN
Terrain: Eric Soulan
Touches: Patrick Dellac, Jean-Paul Vermande
4e et 5e arbitre: Laurent Sclafer, Robert Crabos
Délégués: Pierre Beneuf, Michel Messan
Arbitre vidéo: Daniel Gillet

TOULON – TOULOUSE
Terrain: Christophe Berdos
Touches: Claude Tajan, Régis Gabard
4e et 5e arbitre: Laurent Cardona, Frédéric Masse
Délégués: Jean-Claude Legendre, Claude Rouve, Yves Bressy
Arbitre vidéo: Daniel Dartigeas

PARIS – MONTPELLIER
Terrain: David Rosich
Touche: René Bordeneuve, Alain Moretto
4e et 5e arbitre: Akim Hadj Bachir, Thierry Cazalet
Délégués: Jean-Marie Peyramaure, Bernard Perez
Arbitre vidéo: Daniel Irazoqui

MONT DE MARSAN – CASTRES
Terrain: Philippe Bonhoure
Touches: Jean-Luc Gonzalez, Gérard Gacon
4e et 5e arbitre: Bruno Bessot, Martial Nin
Délégués: Joël Bernard, Michel Debet
Arbitre vidéo: Gérard Borreani

MONTAUBAN – DAX
Terrain: Jean-Pierre Matheu
Touches: Fernand Pereira, Jean-Christophe Clot
4e et 5e arbitre: Eric Gonthier, Christophe Desbets
Délégués: Michel Sicard, Joël Dume
Arbitre vidéo: Jean-Christophe Gastou

BIARRITZ – PERPIGNAN
Terrain: Franck Maciello
Touches: Eric Briquet Campin, Frédéric Ducatez
4e et 5e arbitre: Stéphane Boyer, Jean-Claude Lansalot
Délégués: Daniel Pascal, Michel Lamoulie
Arbitre vidéo: Jean-Claude Levrier

RUGBY TOP 14 23E JOURNÉE, AVANT BIARRITZ - PERPIGNAN.

Le club catalan se présente demain comme un obstacle de taille pour le BO

La menace catalane

Mermoz est l'une des grandes satisfactions de l'Usap. (photo afp)
Star discrète de l'hiver, l'équipe de Perpignan résistera-t-elle aux chaleurs du printemps ou se heurtera-t-elle, comme souvent, à ses limites lors des phases finales ? S'il y a une certitude, c'est que les ambitions de l'Usap ne se sont pas évanouies le 31 janvier, tandis que Daniel Carter, le demi d'ouverture néo-zélandais, quittait le Stade de France en grimaçant, victime d'une rupture partielle du tendon d'Achille gauche.

Deuxième à une longueur de Toulouse, l'Usap s'est montrée la formation la plus performante de la phase retour, avec à son tableau de marche sept succès, un nul et une défaite seulement à Bayonne (19-13). « C'est d'autant plus exceptionnel qu'en raison de nombreux blessés, il nous est arrivé d'aligner parfois sept espoirs comme à Toulon », souligne Jacques Brunel, le patron du staff technique.

Deux statistiques donnent du relief à ce parcours et attestent de l'état d'esprit d'un groupe accrocheur et plus mûr que par le passé. D'abord, le nombre de succès acquis en déplacement : sept, personne n'a fait mieux. Ensuite, le nombre d'essais inscrits dans les dix dernières minutes: 17 sur 53. Dans ce domaine aussi, nul n'est plus efficace et l'embellie catalane mérite quelques explications.

1 Quand les jeunes poussent

Pour la deuxième saison de Brunel, l'Usap a misé sur la stabilité, effectuant un recrutement ciblé. Très réussi pour ce qui concerne le centre Maxime Mermoz, arrivé de Toulouse, et qui devrait partir en tournée avec les Bleus. Au sein d'un ensemble homogène, de jeunes joueurs, issus notamment de la génération des champions de France Reichel 2005, se sont épanouis : le talonneur Guilhem Guirado, l'ailier Adrien Planté, l'arrière Jérôme Porical ou encore le troisième ligne Jean-Pierre Pérez.

2 Un jeu plus équilibré

« Nous avons essayé d'adapter notre rugby, traditionnellement basé sur les avants, aux nouvelles règles et d'équilibrer notre jeu avec nos trois-quarts », explique Brunel. De fait, si la mêlée et l'alignement de Perpignan ne comptent pas parmi les plus performants du Top 14, les « Sang et Or » ont gagné en dynamisme, et ont su garder « leur fougue culturelle » en progressant dans la discipline puisqu'ils sont derrière Toulouse la formation la moins pénalisée. Reste pour l'Usap à régler son problème d'ouvreur. A Aguiléra, Nicolas Laharrague sera titularisé. «Nous avons utilsé douze charnières, il est temps d'en stabiliser une», explique Brunel.

3 Toujours l'effet Carter

« Avec lui, on se sentait invincibles », confessait récemment le demi de mêlée Nicolas Durand. Si la perte du meilleur dix de la planète a ébranlé l'Usap, les effets bénéfiques de son arrivée se font toujours sentir. «Les joueurs se sont beaucoup investis pour être à la hauteur, raconte Brunel. Sa blessure nous a touchés moralement mais nous sommes restés sur la même dynamique. Le fait que Dan soit toujours là, apporte ses conseils, est très important pour le groupe. » Demain, l'Usap jouera sans pression, «si ce n'est celle de réaliser un bon match », prévient Brunel. Ce qui ne la rend pas moins dangereuse pour le BO.

Auteur : Arnaud david
a.david@sudouest.com

La 23e journée en questions

Brive en danger ? Toulouse a-t-il digéré son élimination en H Cup ? En quelques questions, tout ce qu'il faut savoir sur la 23e journée de Top 14.

La lutte pour le maintien est-elle pliée?

A priori, oui, même si, mathématiquement, ni Mont-de-Marsan ni Dax ne sont encore condamnés. Mais il faudrait un miracle pour que les deux clubs landais, sevrés de victoire depuis maintenant huit journées, puissent éviter la relégation en fin de saison. Les Montois accusent 13 points de retard sur Toulon, premier non-relégable. Dès ce week-end, le sort du promu pourrait être réglé en cas de défaite à domicile face à Castres et de victoire de Toulon contre Toulouse. Pour Dax, pointé à huit longueurs du RCT et à dix de Bourgoin, le pronostic est un peu moins désespéré. A peine, cependant. Restant sur dix défaites consécutives, les hommes de Thomas Lièvremont doivent remporter trois de leurs quatre derniers matchs. Ils doivent recevoir Mont-de-Marsan et Toulon, mais il leur faudra un exploit à Montauban (ce week-end) ou à Clermont lors de la dernière journée.

Quelle est la meilleure équipe de la phase retour?

Depuis le début des matches retours, neuf journées ont été disputées. Et le classement de cette seconde moitié de championnat est pour l'heure sensiblement différent de la hiérarchie de l'ensemble des 22 premières journées. Sur ces neuf matchs, c'est Perpignan qui a engrangé le plus de points (35), alors que l'Usap en a pris 43 lors des matches aller, mais en 13 rencontres. On trouve ensuite le Stade toulousain (33) et Clermont (32) puis Biarritz (29) et Brive (27). A l'inverse, deux des meilleures équipes de la phase aller sont nettement retrait depuis. Il s'agit du Stade français, qui n'a pris que 23 points (4 victoires, 1 nul, 4 défaites), et surtout Bayonne, dont le compteur est bloqué à 19 (3 victoires, 2 nuls, 4 défaites). En bas de l'échelle, on trouve les malheureux dacquois: neuf matchs, neuf défaites et seulement trois petits points empochés. Conséquence, l'USD est passée de la 9e à la 13e place.

Toulouse aura-t-il digéré?

Difficile de savoir dans quel état d'esprit les Toulousains vont se déplacer à Marseille pour affronter Toulon. L'affiche est alléchante, surtout dans le cadre prestigieux du Vélodrome, mais le champion de France n'a pas la tête à faire la fête après son élimination en Coupe d'Europe. Jean-Baptiste Elissalde ne prend pas de détour pour le dire: "Ce n'est pas manquer de respect aux Toulonnais que de dire que le Stade toulousain vient de perdre un quart de finale européen et qu'il est difficile de se remotiver pour un match contre Toulon cinq jours après seulement." D'autant que, depuis la dernière journée, les hommes de Guy Novès sont assurés de leur qualification pour les demi-finales. Ce n'est donc pas à ce niveau qu'ils trouveront une source de motivation. Conscient de ce risque, le staff toulousain a mis au repos Maxime Médard, Yannick Jauzion, Cédric Heymans et David Skrela.

Brive en danger?

Cinquièmes avec trois points d'avance sur Bayonne et Biarritz, les Brivistes sont a priori les mieux placés dans la course à l'Europe. Pourtant, les Corréziens ne sont pas au mieux. Humiliés sur leur pelouse contre Toulouse (10-42) il y a quinze jours et éliminés du Challenge européen au terme d'un décevant quart de finale à Worcester (19-28), ils doutent. Certains cadres semblent accuser le coup, à l'image de l'ouvreur Andy Goode qui ne retrouve pas sa forme depuis son retour du Tournoi. Bref, le CABCL n'est pas au mieux au moment de se déplacer à Clermont. Il n'a pourtant pas le choix : il faudra ramener des points de chez le voisin auvergnat. Car Bayonne et Biarritz poussent derrière. Les Ciel et Blanc ne sont pas dans une grande période eux non plus mais les pronostics leur sont plus favorables au moment de recevoir Bourgoin. Quant au BOPB, il a repris confiance ces dernières semaines et sa victoire à Jean-Dauger il y a quinze jours l'a complètement relancé dans la course à l'Europe. Il lui faudra toutefois confirmer contre Perpignan. On y verra peut-être un peu plus clair à l'issue de cette 23e journée.

Eurosport - L.V. et E.D. - 16/04/2009 09:27

Biarritz : Le XV de départ

Le staff biarrot a communiqué la composition de l'équipe qui débutera la rencontre face à Perpignan vendredi soir. Comme attendu, il n'y a pas de surprises dans le XV de départ :

Le XV de départ.- Brusque ; Ngwenya, Cabannes, Traille, Gobelet ; Peyrelongue (o), Yachvili (m) ; Harinordoquy, Cronje, Vahafolau ; Hall, Thion (cap) ; Johnstone, August, Barcella.

Remplaçants.- Noirot, Coetzee, Carizza, Som, Tranier, Bidabé, Bolakoro, Moala.

Eurosport - 16/04/09

Champion du monde Nombre de messages : 20803 Date d'inscription : 03/07/2005

Les brivistes ont le calendrier le plus difficile et leur dynamique plutôt négative !
De surcroit, Goode a l'air d'aller moins bien et Orquera est blessé !
...M'étonnerait pas qu'ils restent sur le carreau au profit des 2 basques !

Castres sans Nallet

Le deuxième ligne et capitaine de Castres Lionel Nallet ne sera pas du déplacement à Mont-de-Marsan samedi. Il n'est pas remis d'une fracture aux côtes qui l'avait empêché de jouer à Montpellier avant la trêve.

Eurosport - 16/04/09

MONTPELLIER : LE XV POUR PARIS

Rédaction Rugby365.fr - jeudi 16 avril 2009 - 15h27

Le RC Montpellier a communiqué le XV de départ qui affrontera Paris, ce samedi, lors de la 23e journée du Top 14. Fulgence Ouedraogo, touché à l’épaule, est indisponible pour le déplacement dans la capitale.

Le XV montpelliérain : Todeschini – Schutte, Doumayrou, Rees, Sarramea – (o) Trinh-Duc, (m) Paillaugue– Gorgodze, Bost, Vallée – De Marco, Macurdy – Thiart, Caudullo, Van Staden.

Remplaçants : Rofes, Toleafoa, Campbell, Goze, J.Tomas, Alcalde, Mirande, Douglas.

Bourgoin, la tête ailleurs ?

Bourgoin se déplace à Bayonne samedi alors que son maintien en Top 14 est déjà presque assuré et que le club isérois prépare sa demi-finale de Challenge européen contre Worcester le 2 mai.

Au milieu d'un week-end européen bien terne pour les clubs français, Bourgoin a réalisé la seule étincelle hexagonale en l'emportant sur la pelouse des London Irish (32-30), troisième du championnat anglais. Un coup d'éclat qui est venu confirmer le redressement de l'équipe iséroise dans une saison compliquée. "Nos victoires contre Montpellier (22-3) puis Dax (43-6) et l'assurance de notre maintien nous ont libérés. Nous savons que nous n'avons plus rien à jouer en championnat alors c'était plus facile de venir faire un résultat en Angleterre", s'emballait d'ailleurs Morgan Parra après la rencontre. Libérés. Plus rien à jouer en championnat. Ces deux succès en Top 14 sont en effet quasiment synonymes de survie dans l'élite. Dix points séparent désormais Bourgoin de Dax, premier relégable. Mais il manque peut-être encore une victoire lors des quatre dernières journées pour assurer définitivement le maintien.

Seulement une petite victoire en quatre matchs... Et quand on se déplace à Bayonne et Toulouse avant de recevoir Castres puis Brive, il apparaît bien difficile de ne pas donner la priorité aux deux matchs à domicile. Bourgoin va-t-il donc se déplacer dans le pays basque avec de réelles ambitions ? Pas sûr... L'ensemble du staff isérois a beau répéter qu'il ne faut rien lâcher tant que le maintien n'est pas assuré mathématiquement, Xavier Péméja avoue dans Midi Olympique que cette semaine, "les joueurs ont eu du mal à se remettre au boulot. Il a fallu râler un peu pour les bouger. C'est compréhensible". Il est vrai que dans le pire des scénarios berjalliens, un succès de Dax à Montauban, qui n'a quasiment plus rien à jouer, puis une victoire face à Mont-de-Marsan à domicile remettraient les Isérois dans la difficulté. Un scénario tout de même peu probable...

Parra : "Nous attendons la suite avec impatience"

Malgré les avertissements de leurs entraîneurs, les acteurs berjalliens vont peut-être également ressentir le besoin de souffler après leur énorme débauche d'énergie en Angleterre. Une telle performance défensive (Bourgoin a été héroïque dans ce domaine) ne va pas sans séquelles physiques. Benjamin Boyet, très utilisé ces dernières semaines, pourrait d'ailleurs être laissé au repos. "Nous allons nous déplacer à Bayonne avec des ambitions", explique pourtant Morgan Parra. Avant d'ajouter : "Contre Toulouse (le match suivant, le 24 avril, NDLR), ce sera plus dur mais nous allons jouer tous les matchs libérés maintenant. Nous attendons la suite avec impatience, surtout cette demie".

Les joueurs berjalliens auraient-ils déjà la tête à la demi-finale contre Worcester le 2 mai ? Oui, en un sens... Un succès en Challenge européen offrirait tout simplement un ticket pour la prochaine H Cup. Un sésame inespéré au terme d'une saison aussi décevante qu'éprouvante pour un club qui visait les six premières places. L'occasion, en deux petits matchs, de sauver un exercice bien mal maîtrisé. Alors que du côté du championnat, une fois le maintien assuré, il n'y aura plus rien à espérer. Peut-être une aubaine pour les Bayonnais qui, eux aussi, visent l'Europe par la voie du Top 14... Mais les performances individuelles des deux prochains matchs pourraient aussi décider de la composition du groupe contre Worcester. Au moins une bonne raison de trouver une motivation !

Rugbyrama - J. F. - 16/04/2009 20:23

TOP 14, BIARRITZ - PERPIGNAN. À quatre journées du terme du championnat, les Biarrots, s'ils s'imposent ce soir sur l'Usap, reviendront parmi les six Européens

Le BO lance le sprint pour l'Europe

Parti de loin, le Biarritz Olympique de Ngwenya court vers la sixième place qualificative pour la « H Cup ».

Et si les derniers se retrouvaient, dès ce soir, les premiers ?
D'hypothétique au début de l'année, la possible qualification européenne du BO a pris au fil des week-ends un peu plus de consistance. En attendant les résultats de Brive à Clermont-Ferrand et de Bayonne face à Bourgoin (demain à 14 h 30), Biarritz, en l'emportant face à Perpignan, dépasserait l'Aviron et reviendrait à hauteur des Corréziens. Il faut remonter au 25 octobre, au soir de la huitième journée, pour retrouver Biarritz si bien placé. Et si serein, à l'entame de la dernière ligne droite.

Lancé tel un boulet, rassuré par les dernières sorties et la reprise en main de son jeu par les cadres qui composent son épine dorsale (August, Thion, Harinordoquy, Cronje, Yachvili, Peyrelongue, Traille), le BO est démasqué depuis son dernier succès, aussi symbolique soit-il, à Bayonne (19-15). Hier midi, pour la première fois depuis bien longtemps, il a même été tenté de se projeter au-delà du seul match de ce soir.

« Il n'y a que la sixième place qui nous intéresse » martèle, le regard qui fixe l'horizon, Jean-Michel Gonzalez. Sous-entendu, la défaite de Toulouse samedi à Cardiff (6-9), qui prive, de fait, les clubs français d'une septième place qualificative, n'a en rien affecté le plan de route dressé par les Biarrots.

Bonne dynamique

Parti de si loin, le BO vient d'engranger 29 points lors de la phase retour. À titre de comparaison, Brive en compte 27 et Bayonne seulement 19. Seul Toulouse (31 points) et son hôte du soir, Perpignan (35 points), font mieux. « Mais on est encore septième, non », sourit Fabien Barcella. « On joue sur une dynamique, c'est certain. Maintenant on sait d'où on vient, ce n'est pas maintenant qu'on va lâcher. Il reste quatre matches, trois réceptions, avec trois succès ça devrait passer. On sait ce qu'il faut faire ».

Dans l'ordre, se débarrasser ce soir de l'Usap, « une des meilleures équipes du championnat, un favori pour le titre », décrypte Jack Isaac, l'entraîneur des trois quarts. Aguilera, qui devrait afficher complet pour l'occasion et qui a déjà vu tomber cette saison Toulouse (17-13) puis Clermont (18-14), « doit rester une forteresse », dit Jérôme Thion. « Si on passe les trois à la maison, on verra ensuite s'il est possible de gratter quelque chose à Paris, reprend Isaac. Il n'y a que comme ça qu'on peut être sûr de finir cinquième ».

« Autre approche »

Porté par ses résultats, Biarritz baigne dans la confiance qui le fuyait jusque-là. La maîtrise et l'engagement affichés à Bayonne sont deux nouvelles plus -values. « On a eu une autre approche cette semaine, psychologiquement on est moins remonté », détaille Isaac, qui embraye : « Ce soir, les enjeux sont plus importants ». « À Bayonne, explique l'ailier Jean-Baptiste Gobelet, seule la victoire nous motivait. Mais ce n'était pas une finalité que de s'imposer là-bas. On doit se servir de ce match, c'est tout. Notre challenge de fin de saison c'est d'être qualifié en Coupe d'Europe. Pas de prendre notre revanche à Bayonne ».

Pour cela, il faudra au BO retrouver sa discipline et proposer davantage de jeu. « On peut rivaliser avec les gros», souligne Gonzalez. « Ensuite, c'est le destin qui prendra le dessus », philosophe Isaac. Mais ce BO, vacillant cet automne, laisse désormais peu de place à l'aléatoire.

Auteur : Nicolas bridoux
n.bridoux@sudouest.com - 17/04/09

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