Pelous dans l’histoire

Le staff tricolore a livré la composition de l’équipe qui débutera samedi à Twickenham face à l’Angleterre. Fabien Pelous est titularisé en 2e ligne et égalera ainsi le record de sélections de Philippe Sella.
Par Mathieu Idiart.

Images de la Coupe du Monde de Rugby
Bernard Laporte avait modifié ses habitudes pour le match de préparation des Bleus en annonçant que tardivement la composition de son équipe. Mais les séances d’entraînement avaient livré quelques indications sur le XV titulaire. Des impressions confirmées ce vendredi par l’officialisation de l’équipe de départ. Objet de nombreuses sollicitations cette semaine à Marcoussis, Fabien Pelous débutera en seconde ligne aux côtés de Jérôme Thion. Le Toulousain égalera à cette occasion le record de sélections en équipe de France de Philippe Sella avec 111 capes. «Je suis fier. C'est toujours valorisant d'égaler un tel record, mais ça n'a jamais été un objectif pour moi. Ce n'est pas plus important que cela. Je le vis sereinement», déclarait Pelous, jeudi en conférence de presse, sans doute heureux de se débarrasser rapidement du poids de ce record annoncé depuis plusieurs mois.

La charnière Mignoni-Skrela
Bernard Laporte n’a en revanche pas titularisé l’autre grand revenant chez les Bleus. Frédéric Michalak est ainsi placé sur le banc alors que David Skrela débutera avec Pierre Mignoni à la charnière. En l’absence d’Imanol Harinordoquy, le poste de troisième ligne centre est dévolu à Julien Bonnaire et les ailes de la troisième ligne seront occupées par Rémy Martin et Serge Betsen qui chercheront à marquer des points dans la lutte relevée que se livrent les flankers. Victime d’une contracture au dos durant la semaine, Yannick Jauzion tiendra finalement sa place au centre avec David Marty. «Il se testera lors du réveil musculaire samedi matin. Ensuite, avec Bernard Laporte, nous prendrons une décision. Il est certain que nous ne prendrons aucun risque le concernant car il y a trois matchs de préparation à jouer avec un groupe de 30 joueurs», a confié Jo Maso. Si le Toulousain ne pouvait participer à la rencontre, Damien Traille serait titularisé au centre de l’attaque tricolore. La concurrence féroce aux ailes débutera, elle, avec une première occasion de se distinguer offerte à Aurélien Rougerie et Cédric Heymans.

De Villiers out
La seule mauvaise nouvelle est finalement venue de Pieter De Villiers qui a été contraint de déclarer forfait. Le pilier parisien a ressenti une gêne au mollet jeudi matin après l’entraînement. Souffrant toujours ce vendredi, le staff a décidé de lui faire passer une IRM à la Clinique Bachaumont qui a révélé un début d'élongation au mollet droit. Bernard Laporte et Jo Maso ont donc décidé de ne prendre aucun risque en le laissant au repos.

Le XV de départ :
Poitrenaud - Rougerie, Marty, Jauzion, Clerc - Skrela, Mignoni - Betsen, Bonnaire, Martin - Thion, Pelous - Poux, Ibanez (c), Milloud.

Remplaçants :
Mas, Szarzewski, Chabal, Nyanga, Elissalde, Michalak, Heymans.