Rugby à XIII

tu as pas compris que tout le monde s'en fout du 13?

Les Dragons Catalans au culot


Les Dragons Catalans vont tenter vendredi de se qualifier pour une première finale historique dans le championnat anglais de rugby à XIII de Super League. Depuis leur victoire surprise le 11 septembre à St Helens (24-12), un des deux favoris pour le titre, lors de la dernière journée de la phase régulière, les Dragons Catalans n'en finissent plus de surprendre.
Leur parcours est effectivement éloquent. Après s'être imposée successivement en huitièmes de finale chez le 5e du classement, Wakefield (25-16), puis en quarts chez le 3e, Huddersfield (16-6), la franchise française s'attaque désormais à une montagne, Leeds, lauréat en 2007 et 2008. Elle est donc condamnée à l'exploit. Leeds part donc largement favori mais le club catalan, qui évoluera sans pression, a tout à gagner. En cas de succès, les Dragons atteindraient la deuxième finale de leur histoire, après celle de la Cup en 2007, où ils s'étaient inclinés au stade de Wembley devant St Helens et 85.000 spectateurs.

L'Equipe

Coup d'envoi ce week-end


Rugby à XIII. Elite 1.

Alors que les Dragons Catalans jouent leur demi-finale de la Super League, ce soir, face à Leeds (voir ci-dessous), et que du côté de Toulouse, on tire les conclusions d'une première expérience en Championship, ce bon vieux championnat de France débute dimanche. Sur la ligne de départ : neuf équipes, soit une de moins que la saison dernière, toutes situées en dessous de la Loire… Lyon-Villeurbanne a préféré refaire ses gammes en Élite 2.

LE TRIO AUDOIS

Lors des deux précédentes saisons, les deux trophées nationaux se sont installés dans l'Aude. La Coupe a honoré successivement Limoux et Carcassonne. Quant au trophée Max-Rousié, il trône du côté de Lézignan depuis 2008. Les Audois ont certes perdu des éléments majeurs (Mazard, Taylor et Cologni), mais ils n'ont pas pour autant revu leurs ambitions à la baisse. Ils ont récupéré deux éléments des Celtic Crusaders (Quinn et Duggan), alors que Tribillac et Quintilla reviennent au club. Surtout, ils ont conservé l'ossature de l'équipe double championne de France. Vainqueurs en début de saison du trophée des Champions devant Carcassonne (20-16), les Lézignanais ont vraiment pris goût à soulever les trophées. Ceux qui pourraient empêcher le FCL d'atteindre ses objectifs, ce sont tout simplement les voisins carcassonnais et limouxins. Carcassonne conserve l'ossature de l'équipe qui a remporté la Coupe de France et Limoux sera doublement revanchard après ses deux échecs en finale de Coupe et du championnat. On retrouve aussi les valeurs sûres que sont Pia et Villeneuve-sur-Lot. Avec l'UTC, centre de formation des Dragons, ils vont animer la compétition. Carpentras et Avignon sont eux aussi des candidats à l'une des cinq places qualificatives. Saint-Gaudens est l'équipe qui offre a priori le moins de garanties dans ce championnat. Les Commingeois, déjà lanternes rouges du précédent exercice, ont traversé une grosse crise interne à l'intersaison. Leur effectif est le seul du championnat à ne pas aligner d'étrangers. Lézignan va-t-il réaliser une passe de trois que seuls ont réussie le XIII Catalan et Villeneuve-sur-Lot ?

Le chiffre : 5

Soit le nombre d'équipes qualifiées pour les Play-offs. La formule de l'an dernier, dite de « l'Australienne », est reconduite.

Les principaux rendez-vous

Angleterre-France (23 octobre à Doncaster) ; France-Nouvelle-Zélande (31 octobre à Toulouse, stade Ernest-Wallon) ; France-Australie (7 novembre). Finale de la Coupe de France : 2 mai. Finale du championnat : 30 ou 31 mai.

La Dépêche