Celtic League 2008-2009

La Celtic League est une compétition de rugby à XV réunissant des sélections de provinces galloises, irlandaises et écossaises. Cette épreuve voit le jour en 2001 afin de resserrer l'élite de ces trois vieilles nations de rugby.

Histoire
En 1999, les clubs écossais de Glasgow et Édimbourg intègrent le championnat gallois de première division. Ce premier rapprochement entraînera en 2001 la création de la Ligue Celtique de rugby avec l'arrivée de quatre provinces irlandaises.

Les équipes participant à la première édition en 2001-2002 sont au nombre de 15 :

4 provinces irlandaises : Connacht, Leinster, Munster et Ulster
2 équipes écossaises : Édimbourg et Glasgow
9 équipes galloises : Bridgend, Caerphilly, Cardiff, Ebbw Vale, Llanelli, Neath, Newport, Pontypridd et Swansea
En 2002, les Écossais des Border Reivers rejoignent le championnat.

En 2003, les équipes galloises sont concentrées en 5 provinces : Cardiff Blues, Celtic Warriors, Llanelli Scarlets, Ospreys et Newport Gwent Dragons. La Ligue prend désormais la forme d'un championnat à poule unique en matchs aller/retour.

En 2004, l'équipe des Celtic Warriors est démantelée par la fédération galloise, le championnat prend sa forme actuelle avec 10 équipes (4 irlandaises, 2 écossaises et 4 galloises).

Les équipes

Provinces écossaises
Edinburgh
Glasgow Warriors

Provinces galloises
Cardiff Blues
Llanelli Scarlets
Ospreys
Dragons

Provinces irlandaises
Connacht
Leinster
Munster
Ulster

Palmarès
2000-2001 : Edinburgh
2001-2002 : Leinster
2002-2003 : Munster
2003-2004 : Llanelli Scarlets
2004-2005 : Ospreys
2005-2006 : Ulster
2006-2007 : Ospreys
2007-2008 : Leinster
(wikipedia)

Scarlets : Easterby capitaine

Pour la seconde année consécutive, c'est le troisième ligne international irlandais Simon Easterby qui a été nommé capitaine des Scarlets pour la saison prochaine. Il sera suppléé dans ce rôle par un autre international, gallois cette fois, l'ouvreur Stephen Jones.

Rugbyrama

Liste des équipes de la prochaine saison de Celtic League 2008/2009 :
1 Cardiff Blues
2 Connacht
3 Edinburgh Rugby
4 Glasgow Warriors
5 Leinster
6 Llanelli
7 Munster
8 Newport Gwent Dragons
9 Ospreys
10 Ulster

Paterson aime la Celtic League

Après une saison en Angleterre, à Gloucester, Chris Paterson est retourné cet été en Celtic League à Edimbourg. D'après lui, le jeu pratiqué en Celtic League est plus attayant que celui que l'on peut voir en Premiership.

"En Celtic League, on voit plus d'attaques. Pour les spectateurs, c'est certainement mieux à observer. [...] La Premiership est dominé par le physique. Il y a beaucoup plus de jeu lent".

Ulster : Diack motivé

Le Springbok Robbie Diack, nouveau joueur de la province irlandaise de l'Ulster, se dit très excité par le challenge que lui propose le club.

Selon le site de la BBC, l'ancien troisième ligne des Stormers a déclaré : "C'est un défi incroyable. C'est un grand changement de passer d'une équipe de l'hémisphère sud à une autre où le style de rugby est très différent. J'ai entendu seulement des bonnes choses sur le club de l'Ulster". Avant d'ajouter qu'il était impatient de "prouver sa valeur".

Ospreys : Henson prolonge

Le centre Gavin Henson a décidé de prolonger son contrat le liant aux Ospreys. L'international gallois jouera pour le club jusqu'à la fin de la saison 2010/2011.

Edimbourg: Cairns prolonge

Le centre d'Edimbourg, Ben Cairns, a prolongé son contrat de deux ans. Agé de 22 ans et auteur d'une saison intéressante, il a connu sa première cape avec l'Ecosse en juin contre l'Argentine.

Les Ospreys avec les Blacks

Les deux entraîneurs des Ospreys, Jonathan Humphreys et Andrew Millward, sont partis une semaine pour un stage d'observation auprès des All Blacks.

Gomer-Davies prolonge

Rhodri Gomer-Davies a prolongé de deux ans son contrat avec les Newport Gwent Dragons. Le centre de 25 ans est désormais lié au club jusqu'à la fin de la saison 2010/2011.

Nagusa à l'Ulster

La jeune star fijienne Timoci Nagusa débarque dans la province irlandaise de l'Ulster. Cet ailier de 21 ans y a signé un contrat de deux ans.

Williams au Munster

Non, ce n'est pas le Williams du RCT, mais encore un Williams provenant de l'hémisphère Sud. Celui là vient d'annoncer son engagement avec le Munster. Nick Williams, troisième ligne centre des Auckland Blues, rejoindra l'Irlande fin novembre.

Nutbrown aux Ospreys?

Selon la BBC, Jamie Nutbrown serait sur le point de s'engager avec les Ospreys. Alors que la franchise galloise a perdu Justin Marshall (parti à Montpellier), le recrutement du demi de mêlée néo-zélandais de 27 ans évoluant aux Waikato Chiefs serait une bonne nouvelle.

A noter toutefois qu'il reste à ce dernier un an de contrat avec la fédération néo-zélandaise

Ospreys : Hibbard opéré

Le talonneur des Ospreys Richard Hibbard manquera le début de la saison. Blessé en Afrique du Sud, il a dû subir une opération d'une épaule cette semaine.

Ulster : Botha a signé

Le pilier sud-africain BJ Botha est venu signer son contrat avec l'Ulster ce jeudi. Il s'est engagé pour trois ans.

Czekaj de retour

Un an après son terrible accident contre l'Australie, durant lequel il s'était cassé une jambe à cinq endroit, l'ailier du Pays de Galles Chris Czekaj a fait son retour à la compétition. Il a joué 30 minutes à l'occasion d'une victoire des Blues 51-3 lors d'un match amical contre une sélection.

val a écrit:

Ulster : Botha a signé

Le pilier sud-africain BJ Botha est venu signer son contrat avec l'Ulster ce jeudi. Il s'est engagé pour trois ans.

Ulster : Botha plus tôt

Le pilier champion du monde BJ Botha, qui a signé un contrat de trois ans avec l'Ulster, jouera finalement le début de saison avec l'équipe irlandaise. Alors qu'il devait arriver en octobre seulement après avoir disputé la Currie Cup avec les Sharks, son club a décidé de le libérer avant.

Leinster: O'Driscoll déchu

Brian O'Driscoll ne sera plus le capitaine de la province irlandaise du Leinster. Le trois-quart centre international laisse ses galons au deuxième ligne Leo Cullen.

Melck au Munster

Justin Melck, le troisième ligne aile sud-africain des Stormers, a signé un contrat de trois mois avec le Munster. Agé de 25 ans, il a participé au dernier Super 14 avec les Stormers et il était capitaine de la Western Province pendant la Currie Cup. Il doit arriver aujourd'hui en Irlande.

Ospreys: Bishop prolonge

Le centre de 23 ans, Andrew Bishop, a signé un nouveau contrat de quatre ans avec la formation galloise des Ospreys. Bishop a connu sa première sélection avec le Pays de Galles au mois de juin.