Celtic League 2008-2009

Vers une nouvelle formule

Changement de formule dans la Ligue celtique de rugby. La compétition qui regroupe des clubs des provinces galloises, irlandaises et écossaises, va entrer dans une profonde mutation en 2009 avec l'introduction de phases finales. C'est ce qu'ont annoncé ses organisateurs mercredi. «A partir de 2009-2010, les quatre meilleures équipes de la saison régulière seront qualifiées pour les phases finales. Il y aura une grande finale susceptible de ravir les supporteurs et les partenaires financiers», a expliqué le directeur de l'épreuve David Jordan qui reconnaît s'inspirer des formules du Top 14 mais aussi du championnat anglais.

L'épreuve, créée en 2001, regroupe les provinces irlandaises du Munster, du Leinster, de l'Ulster et du Connacht, les équipes galloises de Cardiff, de Neath-Swansea, de Newport et de Llanelli, et les clubs écossais de Glasgow et d'Edimbourg. (Avec AFP)

L'Equipe

Llanelli: King blessé

Le trois-quarts centre de Llanelli, Regan King, sera absent pour deux à quatre semaines en raison de douleurs ligamentaires. Il manquera le début de la Ligue Celte qui commence vendredi prochain. Les Scarlets de Llanelli se déplacent en Irlande pour affronter l'Ulster.

L.celtique (J1) : Les résultats

C'est le début de la saison en Ligue celtique. Quatre rencontres étaient au programme, vendredi. Il faisait bon de se déplacer puisque les quatre équipes qui évoluaient à l'extérieur se sont imposées.



1ERE JOURNEE
Vendredi 5 septembre 2008
Connacht - Ospreys : 3-16
Edinburgh - Munster : 15-20
Newport-Gwent Dragons - Glasgow : 6-12
Ulster - Llanelli Scarlets : 9-16

Samedi 6 septembre 2008
19h30 : Cardiff Blues - Leinster

Ospreys: Nutbrown a signé

Le demi de mêlée néo-zélandais, Jamie Nutbrown, s'est engagé avec les Ospreys. Le joueurs de 27 ans, qui évoluait pour la province des Waikato Chiefs, a signé un contrat de deux ans avec le club gallois.

Ospreys : Hibbard prolonge

Le talonneur international gallois Richard Hibbard s'est engagé pour quatre ans supplémentaires avec les Ospreys.

Les Scarlets sans Llanelli

Ne les appelez plus les Llanelli Scarlets. Les dirigeants de la province galloise ont annoncé qu'ils avaient ôté leur ville d'origine de leur nom officiel pour s'appeler juste Scarlets

Elle imite ainsi une des trois autres équipes professionnelles galloises, les Ospreys, qui ne font plus mention depuis deux saisons des villes de Neath et Swansea qu'ils représentent. "Notre direction considère depuis longtemps que les Scarlets représentent une région qui va bien au-delà de la seule ville de Llanelli. Il fallait que ça se voit dans notre nom", a expliqué le directeur exécutif du club, Stuart Gallacher.

Rugbyrama

Fitzgerald s'est régalé

L'ailier du Leinster Luke Fitzgerald a signé un hat-trick vendredi soir lors de la large victoier de son équipe face à Edimbourg, 52 à 6. deux de ses trois réalisations sont intervenues aux 29e et 33e minutes, faisant basculer définitivement le match.

La 100e de Ringer

Jamie Ringer, le flanker de Newport, va disputer samedi sur la pelouse du Munster sa 100e rencontre officielle pour les Gwent Dragons. l'international gallois est arrivé à Newport en 2003.

Martyn Williams blessé

Martyn Williams s'est blessé à la cheville vendredi soir lors de la victoire de Cardiff face à l'Ulster. Le flanker international gallois est sorti en début de seconde période et semblait assez sérieusement touché. Il passera des examens lundi matin afin de connaitre la gravité de sa blessure.

Rugbyrama

Scarlets en furie

Les Scarlets n'ont fait qu'une bouchée de Connacht (45-3), samedi, et confirment leur superbe entame. Ils s'emparent de la tête du classement, au détriment des Ospreys, qui ont eux aussi attaqué la saison pied au plancher : trois jours après sa victoire contre Cardiff, la franchise galloise avait décroché vendredi son troisième succès consécutif en s'imposant chez les Glasgow Warriors (21-18) en toute fin de match. Alun-Wyn Jones avait renversé la situation en inscrivant un essai à la 79e minute.

Le champion en titre, le Leinster a enfin lancé son Championnat après avoir été accroché par Cardiff la semaine dernière (16-16). Les Irlandais ont écrasé Edimbourg (52-6) grâce notamment à trois essais d'affilée de l'ailier Luke Fitzgerald. La troisième rencontre de la soirée a souri à Cardiff, vainqueur de l'Ulster (16-15) : si les Irlandais ont inscrit 2 essais par BJ Botha et Isaac Boos, les Blues se sont appuyés sur la botte de Ben Blair (11 pts au pied).


L'Equipe

Les résultats :

Vendredi
Cardiff Blues - Ulster 16 - 15
Glasgow - Ospreys 18 - 21
Leinster - Edimbourg 52 - 6

Samedi
Scarlets - Connacht 45 - 3

Dimanche
Munster - Newport-Gwent Dragons

Le classement :


1. Scarlets 13 pts
2. Ospreys 13
3. Leinster 7 (-1 m)
4. Cardiff 6
5. Glasgow 5 (-1 m)
6. Munster 4 (-2 m)
7. Newport-Gwent 2 (-1 m)
8. Ulster 2 (-1 m)
9. Edinburgh 1 (-1 m)
10. Connacht 0 (-1 m)

Ligue Celte: Le Munster force 7

Les Irlandais du Munster n'ont fait qu'une bouchée (50-6) dimanche des Gallois de Newport sur leur pelouse en inscrivant sept essais synonymes de bonus offensif et de replacement dans le peloton de tête de la Ligue Celte. L'ouvreur australien du Munster Paul Warwick est l'homme du match avec à son actif 25 points, dont deux essais. L'ailier néo-zélandais Doug Howlett inscrit lui aussi un doublé en fin de rencontre.

Le Munster au top

Le Munster n'a pas épargné les Dragons de Newport dimanche soir (50-6), lors de son deuxième match de Ligue Celtique. L'arrière irlandais des champions d'Europe, Keith Earls, a inscrit un triplé. Le Néo-Zélandais Doug Howlett s'est fendu un doublé.

Classement


1 Llanelli 13
2 Neath-Swansea 13
3 Munster 9
4 Leinster 7
5 Cardiff 6
6 Glasgow Rugby 5
7 Ulster 2
8 Gwent Dragons 2
9 Edimbourg 1
10 Connacht 0

Examens pour Williams

L'international gallois Martyn Williams, blessé lors de la 3e journée de la Ligue Celte a dû passer des examens ce lundi. Il a été touché à la cheville gauche lors de la victoire de son équipe des Blues de Cardiff face à l'Ulster (16-15).

Ligue Celte - 2ème week-end

La lecture du classement de la Ligue celte est toujours délicate, toutes les équipes ne comptant presque jamais le même nombre de matchs. En effet, les clubs gallois étant impliqués dans la Coupe anglo-galloise, ils jouent en milieu de semaine tout au long de la saison les rencontres les opposant pour ne pas perturber le calendrier. A cela il faut rajouter les matchs reportés en plein hiver, pour cause de terrains gelés, mais nous n’en sommes pas là !

Dans la semaine se jouait des matchs en avance la 5ème journée ; les Ospreys ont largement battu les Blues de Cardiff 32 à 10, des Blues qui n’avaient pas fait une priorité de ce match, malgré le match nul concédé à domicile 4 jours plus tôt face au Leinster. Dans l’autre match, Llanelli avait signé une excellent opération en allant s’imposer 27-25 chez les Gwent Dragons, alors que ces derniers menaient 25-6 à la pause ! Mais un très grand Stephen Jones avait mené son équipe vers la victoire lors de la seconde période.

La 2ème journée se jouait ce week-end, et pour son 3ème match en 8 jours, les Scarlets de Llanelli n’ont pas fléchi et ont gardé leur rythme pour signer leur 3ème victoire en 3 matchs ; victoire 45-3 sur le Connacht pour leur 1er match à la maison en marquant 7 essais. Après une piteuse saison, les Scarlets veulent faire de cette saison 2008-2009 la saison du rachat, et c’est bien parti !

C’est tout le contraire à l’Ulster ; après une dernière saison de transition, l’Ulster affichait clairement ses ambitions en début de saison, mais s’incline 15-16 à Cardiff, affichant 2 défaites au compteur. Belle perfomance des Blues, qui jouaient également leur 3ème match en 8 jours, et qui ont fait preuve de réalisme et de solidité défensive pour l’emporter.

Louons maintenant la performance des 2 cadors irlandais, le Munster et le Leinster. Les premiers ont atomisé les Gwent Dragons 50 à 6 en marquant 7 essais (hat-trick de l’arrière Keith Earls, et 2 essais pour Doug Howlett et Paul Warwick, l’ouvreur du jour) ; en novembre dernier, même affiche et c’était déjà la même punition pour les Dragons qui avaient pris 7 essais. Le Leinster a fait un peu mieux, en infligeant un cinglant 52-6 à Edimbourg en marquant également 7 essais, dont 3 par Luke Fitzgerald, Felipe Contepomi passant 4 pénalités et 5 transformations pour saler l’addition...

Tout cela a de quoi satisfaire le nouvel entraîneur irlandais Declan Kidney, avec l’avènement de la nouvelle génération du rugby irlandais, symbolisé par les 2 hat-trickers du week-end, l’ailier Luke Fitzgerald, 22 ans, et l’arrière Keith Earls, tout juste 20 ans.

Enfin, les champions en titre 2005 et 2007, les Ospreys, qui veulent à tout prix reconquérir leur couronne, ont signé leur 3ème victoire en 8 jours en allant battre Galsgow 21-18.

Planète rugby

Coup dur pour les Ospreys

Jamie Nutbrown, le demi de mêlée néo-zélandais des Ospreys (Pays de Galles), sera absent deux mois en raison d'une blessure au pied gauche. L'ancien joueur des Canterbury Crusaders s'est blessé lors de son premier match avec la province galloise.