HCup : Le tableau des demi-finales

Le programme des demies

Les demi-finales de Coupe d'Europe auront lieu les 2 et 3 mai.

Samedi 2 mai à 16h30. Munster (Irl) - Leinster (Irl), à Dublin (Croke Park).

Dimanche 3 mai à 14h. Cardiff Blues (Wal) - Leicester (Eng), à Cardiff (Millennium Stadium).

Eurosport - 12/04/09

Je vois le Munster et Leicester en finale

C'est peut être encore l'année du Munster .......et puis c'est l'année de l'Irlande alors ......

Holley; Munster favori

12 April 2009, 7:46 pm - ERC

L'entraîneur des Ospreys Sean Holley a donné Munster favori pour remporter la H Cup après le score écrasant de 43 à 9 au stade de Thomond Park.
Les tenants du titre vont se retrouver en demi-finale dans une rencontre choc à Croke Park contre leurs rivaux du Leinster le mois prochain suite à cette performance illustrée de quatre essais.

Holley estime que les hommes en rouge vont régner en Europe encore pour la troisième fois en quatre ans.

Il a déclaré : « Nous avons reçu plusieurs leçons aujourd’hui et ce, à plusieurs niveaux du jeu, à la fois sur le terrain et en dehors. »

« Nous venons de vivre une expérience douloureuse mais nous avons été battus par une équipe de champions. »

« Munster représente tout ce qu’il y a de plus complet et ils vont encore gagner le tournoi. C’est une équipe de qualité à tous les niveaux du jeu et à tous les postes. »

« Ils possèdent des stars venant d’autres pays et un pack d’avants qui évolue en osmose et des leaders dans toute l’équipe. Ils méritent vraiment qu’on leur rende hommage. »

L’entraîneur de Munster, Tony McGahan, a déclaré : « C’était une performance remarquable et je suis ravi de la manière avec laquelle nous nous sommes comportés après la pause et le volume de jeu que nous avons produit. Mais nous pouvons toujours nous améliorer. »

13/04/2009 17:42 - L'Equipe

Rugby - CE - Qui peut battre le Munster ?

Après les quarts de finale, le Munster est plus que jamais favori à sa propre succession. La démonstration de force contre les Ospreys (43-9) a confirmé que la province irlandaise est actuellement la meilleure équipe d'Europe. Il lui reste deux matches pour le prouver à nouveau. Et les Munstermen ne manquent pas d'atouts.

Une armada impressionnante

Si lu Munster s'est installé au sommet de l'Europe depuis trois saisons (victoire en 2006 et 2008), c'est d'abord grâce à un effectif de classe mondiale, une génération dorée qui a grandi avec le mentor Declan Kidney, et qui est devenue une machine à gagner quasiment inarrêtable. Le Munster, c'est d'abord les deux tiers de la sélection nationale, avec notamment quasiment tout le pack. Dans le sillage du gang des O' (O'Connell, O'Gara, O'Callaghan), la Red Army dispose d'une équipe au sommet de son art, qui évolue ensemble depuis plusieurs saisons. De plus elle bénéficie d'un calendrier favorable, puisque les provinces irlandaises sont focalisées sur la Coupe d'Europe, la ligue celte étant parfois carrément laissée de côté pour préparer un choc continental. Kidney parti pour diriger le XV du Trèfle, le Munster n'a pas changé, et n'a rien perdu de son implacable stratégie de destruction: un gros combat devant, beaucoup d'agressivité et le pied d'O'Gara pour enquiller des points. La manière avec laquelle les Irlandais ont concassé les Gallois des Ospreys est éloquente et surtout impressionnante. Trente minutes pour prendre la mesure de l'adversaire, puis le rouleau compresseur se met en marche, irrémédiablement.

Des adversaires à la peine

Si le Munster fait autant figue de favori, ce n'est pas seulement grâce à sa démonstration en quarts de finale. Les Munstermen ont autant brillé que les autres équipes ont déçu. A part à Thomond Park, on s'est même ennuyé ferme sur les autres terrains, et le spectacle proposé par les équipes encore en lice ne permet pas de remettre en cause la hiérarchie actuelle. Le Leinster, prochain adversaire du Munster, n'a impressionné personne en venant à bout des Harlequins sur la plus petite des marges, malgré une grosse défense. Cardiff, qui a fait chuté Toulouse, n'a pas non plus montré grand chose à part une grosse discipline et du pragmatisme, ce qui ne suffirait sans doute pas face au champion d'Europe. Les Tigers de Julien Dupuy sont sans doute les adversaires les plus dangereux potentiellement, à condition de rivaliser dans le défi physique, ce qui n'est pas une mince affaire. Mais le Munster est sur un nuage, dans le sillage d'un rugby irlandais en pleine bourre depuis le Grand Chelem triomphal. Alors on ne voit pas ce qui pourrait les priver d'un troisème sacre européen, à part eux-mêmes. - A. M.

14/04/2009 10:46 - l'Equipe -

Rugby - CE - Un record du monde à Croke Park ?

La demi-finale cent pour cent irlandaise entre le Munster et le Leinster est bien partie pour entrer dans l'histoire du rugby. La rencontre, qui se déroulera à Croke Park le 2 mai, devrait battre le record du nombre de spectateurs pour un match de rugby.

On se doutait bien qu'un choc fratricide entre le Munster, champion d'Europe, et le Leinster de Brian O'Dricsoll, capitaine du XV du Trèfle qui a signé le grand chelem, allait déchaîner les passions. Mais le peuple irlandais est carrément hystérique à l'idée de cette demi-finale historique, et l'ERC estime même que Croke Park devrait faire le plein. Ce qui veut dire que les 82 500 places de ce stade mythique seraient occupées, et qu'un nouveau record d'affluence serait établi pour l'occasion, le précédent datant de la finale du championnat anglais entre Leicester et les Wasps à Twickenham l'an dernier, avec 81 600 spectateurs. L'ERC est en tout cas confiante, puisque 5 000 places ont déjà été vendues en moins de trente minutes lors de l'ouverture de la vente.

Chaque équipe bénéficiera de 30 000 billets pour ses supporters, mais il est déjà évident que les 22 500 billets restants n'auront aucun mal à trouver preneur. Il faut aussi noter qu'il y a déjà une polémique entre les deux équipes, puisque les membres de la Red Army (photo l'Equipe) n'ont droit qu'à un billet par personne, alors que les supporters du Leinster peuvent en acheter huit par famille. Les passionnés du Munster sont réputés pour être le meilleur public d'Europe, et ils avaient par exemple envahi les rues de Cardiff pour la finale contre Toulouse l'an passé. A. M.

Les arbitres des demies

On connaît les arbitres des demi-finales de la Coupe d'Europe. Le Gallois Nigel Owens officiera pour Munster-Leinster à Croke Park le 2 mai et l'Irlande Alain Rolland a été nommé pour superviser le match Cardiff-Leicester au Millennium Stadium.

Eurosport - 16/04/09

LEINSTER : LE GROUPE POUR LE MUNSTER

Rédaction Rugby365.fr - mardi 28 avril 2009 - 10h40

L'encadrement du Leinster a communiqué le groupe qui affrontera le Munster samedi à Croke Park en demi-finale de la H Cup. Simon Keogh, Trevor Hogan et CJ van der Linde, absents lors de la victoire contre Glasgow (36-13) samedi en Ligue celtique, sont de retour. Rob Kearney est en revanche forfait.

Avants : Cian Healy, Stan Wright, Ronan McCormack, CJ van der Linde, Bernard Jackman, John Fogarty, Devin Toner, Leo Cullen, Malcolm O'Kelly, Trevor Hogan, Sean O'Brien, Rocky Elsom, Shane Jennings, Jamie Heaslip

Arrières : Chris Whitaker, Simon Keogh, Chris Keane, Felipe Contepomi, Jonathan Sexton, Gordon D'Arcy, Brian O'Driscoll, Luke Fitzgerald, Shane Horgan, Isa Nacewa, Girvan Dempsey

Demi-finales de la H Cup, le saviez-vous?

28 April 2009, 10:02 am - Angelina Lacroix ERC

• Les Cardiff Blues disputent leur première demi-finale en tant que club de région, alors que l’équipe du Cardiff RFC avait joué en finale de H Cup en janvier 1996 et lors des demi-finales de la saison 1996/97.

• Munster dispute sa 8e demi-finale de H Cup et les Leicester Tigers se retrouvent dans le dernier carré pour la 6e fois et le Leinster pour la 4e fois.

• Croke Park et le Millennium Stadium sont de nouvelles arènes des demi-finales de la H Cup. Cependant, même si le Millennium a accueilli trois finales de H Cup, il s’agira du tout premier match de ce tournoi à Croke Park.

• Trois joueurs du Munster, à savoir Ronan O’Gara, John Hayes et Donncha O’Callaghan ont disputé un nombre record de sept demi-finales.

• Les demi-finales de 2003/04 ont réuni le plus grand nombre de spectateurs (avec Dublin /Munster - 82 500) Lansdowne Road, (Munster /London Wasps, 48 500) et le Stade Chaban-Delmas à Bordeaux (Toulouse / Biarritz Olympique - 34 000).

• Le chiffre obtenu lors de Munster / London Wasps constitue le record du tournoi pour une demi-finale, mais Croke Park (82 000) et le Millennium Stadium (74 500) possèdent les plus grandes capacités d’accueil.

• L’ancien arbitre écossais Jim Fleming, désormais un membre du Board de l’ERC, a officié un nombre record de quatre demi-finales de H Cup. Alan Lewis, Alain Rolland (tous deux Irlandais) et Chris White (Angleterre) ont arbitré trois demifinales du tournoi chacun.

• La seule demi-finale ayant nécessité les prolongations remonte à 1998 lors du match franco-français entre Toulouse et Brive. Toulouse avait perdu sur décompte d’essais 2 à 1.

• Les 26 demi-finales de H Cup disputées jusqu’ici ont été regardées par 675 701 spectateurs, soit une moyenne de 25 989 fans pour chaque demi-finale.

• Le plus gros score enregistré en demi-finale était de 37 points inscrits par les Leicester Tigers contre Toulouse en 1997 et de 37 points inscrits par les London Wasps contre Munster en 2004.

• La plus grosse marge de victoire était de 27 points, lorsque Toulouse a battu Swansea 30 à 3 en 1996.

• Deux clubs ont inscrit cinq essais en demi-finale : Leicester Tigers contre Toulouse en 1997 et London Wasps contre Munster in 2004.

• Seule une demi-finale n’a pas donné d’essai, c’était lors de la victoire de Biarritz Olympique 18 à 9 face à Bath Rugby à San Sebastian en 2006.

Le Munster se méfie de la revanche du Leinster

28 April 2009, 2:26 pm - Angelina Lacroix - ERC

A l'approche de la demi-finale choc contre le Leinster à Croke Park samedi, le Munster a peutêtre de quoi pavoiser vu son palmarès...
... mais Alan Quinlan préfère avertir les siens que la province rivale voudra prendre sa revanche, et tenter de mettre un terme au règne des champions d’Europe actuels.

Quinlan, troisième ligne, est l’un des huit joueurs du Munster a avoir été sélectionné pour faire parti des British & Irish Lions en tournée en Afrique du Sud le mois prochain, avait été élu Homme du match en mai dernier, lorsque le Munster avait battu Toulouse en finale à Cardiff.

Même si le score des rencontres est de 2 victoires à 0 en faveur du Munster cette saison, et même si le club avait gagné 30 à 6 en demie en 2006, Quinlan se dépêche de minimiser toute suggestion quoi porterait à dire que le Munster est favori dans ce match.

« Nous les avons peut-être déjà battus cette année mais ça ne comptera pour rien samedi », a déclaré le futur Lion de 34 ans. « Ça leur donnera même une motivation supplémentaire de vouloir nous battre. Aussi le fait qu’ils joueront dans leur ville et face à un groupe de supporters qui n’a cessé de grandir de manière significative ces dernières années. »

« Ils estimeront qu’ils doivent se venger de ces deux défaites contre nous cette année, et puisque la dernière fois que nous les avons affrontés en demi-finale, nous avons gagné, ils seront d’autant plus inspirés dans leur préparation. »

« Les résultats de ces deux matchs ne reflètent pas le peu d’écart entre les deux équipes, et cela vaut aussi pour la demi-finale de Lansdowne Road. Il n’y aura jamais de grande différence entre nous donc ce sont les petits détails qui seront déterminants. »

« Les matchs entre provinces irlandaises ont ce petit plus, comme en Écosse lorsque Edinburgh joue contre Glasgow Warriors et au Pays de Galles lorsque les Blues affrontent les Scarlets, mais je suppose que les matchs Munster/Leinster attirent le plus d’attention étant donné le soutien dont les deux équipes jouissent.

« C’était vraiment un sale coup de perdre Tomas. Je suis vraiment dégoûté pour lui parce que j’ai été à sa place, j’ai dû manquer des tournées en raison de blessures donc je sais exactement comment il se sent, et d’avoir été sélectionné avec les Lions juste avant de se blesser, c’est affreux. »

« En ce qui concerne Leinster, leur quart de finale contre les Harlequins était impressionnant ; leur défense était énorme et ils ont fait des progrès remarquables dans ce domaine et je note que Rocky Elsom et Jamie Heaslip se complètent bien en troisième ligne. Ils sont vraiment en très grande forme. »

« Tout le monde sait le danger que représentent leurs arrières et avec Brian O'Driscoll qui joue le meilleur rugby de sa carrière, cela leur donne une tout autre dimension. »

« Je pense que nos équipes se valent et la victoire tiendra à peu de chose. C’est un match qu’il me tarde de jouer, tout le monde en parle en Irlande et ce sera vraiment un gros événement. La tension sera au rendez-vous mais ça fait partie du jeu. »

Le Munster intouchable ?

Avant les demi-finales de H Cup ce week-end, notre site fait chaque jour le point sur l'un des quatre prétendants. A tout seigneur, tout honneur, on commence avec le tenant du titre, le Munster. Les Irlandais, qui affrontent leurs ennemis du Leinster, sont ultra-favoris à leur propre succession.

FICHE MUNSTER

Entraîneur: Tony McGahan
Capitaine: Paul O'Connell
Meilleur réalisateur: Ronan O'Gara (80 pts)
Meilleur marqueur: B. Murphy, D. Wallace et Warwick (3 essais)
Parcours 2007-2008: Champion
Meilleur résultat: Champion (2006 et 2008)

LA FORME

Depuis le quart de finale face aux Ospreys (43-9) le 12 avril, le Munster a enchaîné deux victoires face à des formations modestes (Connacht et Scarlets). Les Irlandais n'ont d'ailleurs besoin que d'un tout petit point pour conserver leur titre en Ligue Celtique. Mais ce qu'il faut surtout rappeler, c'est que seul l'Uslter a fait chuter les champions d'Europe en 2009. C'était le 3 janvier dernier, et à Thomond Park, dans ce qui ressemblait à un accident (11-37). Depuis, ils ont cumulé dix victoires. En fait, depuis le début de la saison, seuls l'Ulster, le Connacht et Clermont ont trouvé la clé du Munster.

LES HOMMES

A ce jour, deux forfaits à déplorer pour le Munster: le centre Tipoki, parti se soigner chez lui en Nouvelle-Zélande, et surtout le demi de mêlée Tomas O'Leary, victime d'une fracture à la cheville. La titularisation de Peter Stringer ne devrait toutefois pas être handicapante...Pour le reste Tony McGahan pourra compter sur tous ses joueurs dont son capitaine et 2e ligne Paul O'Connell, mis au repos "par précaution" en championnat le week-end dernier. A noter que trois Munstermen disputeront face au Leinster, leur septième demi-finale de H Cup: Ronan O'Gara, John Hayes et Donncha O'Callaghan.

POINTS FORTS

Par quoi commencer... L'expérience d'abord. Le Munster reste sur deux titres en trois ans et dix phases finales depuis 2000. La province irlandaise est une adepte des matchs couperets qu'elle manque rarement. Sans oublier une mêlée rarement mise à mal, une deuxième ligne (O'Connell et O'Callaghan) de classe internationale et impériale en touche. Mais aussi un buteur d'exception, Ronan O'Gara, revenu au top et récemment devenu le meilleur marqueur de l'histoire des 6 Nations. Dans le jeu, les arrières tirent aussi leur épingle du jeu désormais (Howlett) même si les phases de rucks restent LE domaine de prédilection des Munstermen.

POINTS FAIBLES

Difficile de trouver aujourd'hui des points faibles au tenant du titre. S'il semblait moins en verve en décembre-janvier, le Munster est monté en puissance depuis et semble quasi-intouchable. La démonstration face aux Ospreys en est la preuve. On pourrait éventuellement reprocher aux hommes de McGahan de marquer peu d'essais et encore ("seulement" 18 en 7 matchs). Ou peut-être un trop plein de confiance? Pas le genre de la maison... D'un point de vue plus subjectif, on peut dire que le jeu irlandais n'est pas spectaculaire mais il est tellement efficace qu'il est difficile de ne pas en faire un point fort...

Rugbyrama - Ph-DC - 28/04/2009 22:53

Tito : Le facteur Millennium Stadium ne compte pas

28 April 2009, 3:04 pm - By Delphine Marzin - ERC

Le capitaine des Blues Paul Tito estime que connaître le Millennium Stadium ne favorisera aucune des deux équipes pour la demi-finale de H Cup contre les Leicester Tigers dimanche, même si la région galloise y a connu de récents succès contre Gloucester puis contre Toulouse.
Les Tigers chercheront à gagner à nouveau contre les Cardiff Blues dans cette demi-finale anglo-galloise, après être sortis premiers de leur poule en 2006/07, suite notamment à la 2e Journée dispute au Millennium Stadium.

Mais si les Tigers connaissent bien le stade après cette victoire de 21 à 17 et la finale gagnée contre Munster en 2002 contre Munster, les Blues enregistrent des succès plus récents dans cette arène mythique du rugby gallois.

« Nous avons eu deux belles victoires ici mais cela ne comptera pas dimanche », a déclaré Tito. « Nous avons gagné le droit d’y jouer contre Toulouse en quart de finale et, alors qu’il s’agissait là d’un coup de chance du tirage au sort, nous espérons sincèrement que nos fans seront encore derrière nous et viendront en grand nombre. »

« Je suis sûr que ceux qui étaient là pour le match contre Toulouse et ceux qui se sont déplacés à Twickenham pour la finale de l’EDF Energy Cup, seront à nouveau au rendez-vous et ce serait super si nous pouvions avoir au moins 50 000 spectateurs. »

Les Tigers se sont échauffés en écrasant Bristol 73 à 3 le week-end passé pendant que les Blues, suite à leur exploit de Twickenham, en ont profité pour faire prendre du repos à leurs troupes d’avants tout en glanant les points nécessaires face à Ulster Rugby à Ravenhill pour poursuivre dans l’esprit de la gagne.

« C’était super de gagner ce premier trophée car les Blues se sont démenés depuis la création de cette région et même si cela a pu prendre plus de temps que certains auraient souhaité pour parvenir à un succès, c’est bien d’avoir pu atteindre cette étape. »

« Je joue au club depuis deux ans seulement mais je sais qu’il y a eu des moments difficiles et pas mal de critiques au fil des ans donc c’était une bonne chose de voir l’équipe dans une telle cohésion et gagner un trophée bien mérité. »

« Cela signifie que nous allons aborder la demi-finale avec beaucoup plus de confiance mais nous savons que nous allons nous mesurer à une très grande équipe de Leicester qui sera également en toute confiance pour cette rencontre. »

« Leicester n’a que peu de faiblesses et possède des joueurs expérimentés à tous les postes, particulièrement à l’avant et en deuxième ligne, et ils forment dans l’ensemble un groupe solide, alors nous allons faire nos devoirs et nous préparer en conséquence. »

Avec ces sept victoires de H Cup et cinq victoires de tournoi anglo-gallois EDF cette saison, cela fait 12 rencontres de suite gagnées par les Blues. Ce résultat impressionnant n’est qu’une statistique pour le joueur originaire de Nouvelle-Zélande qui veut minimiser les choses.

« Ce sans faute de 12/12 est un bon résultat mais cela ne va pas signifier grand chose car à moins de réaliser une autre belle performance, nous sommes à 80 minutes de nous faire éliminer du tournoi », a-t-il ajouté.

« Nous admettons aussi que le match contre Toulouse était vraiment laborieux, nous avons dû puiser dans nos ressources et même si nous avons eu plus de plaisir contre Gloucester en produisant un bon jeu, cette demi-finale qui nous attend est un événement énorme pour nous au club des Cardiff Blues. »

29/04 15h32 - Rugby, H Cup - Sport24

Le groupe du Munster

Tony McGahan a dévoilé le groupe du Munster pour la demi-finale de H Cup contre le Leinster samedi.
Pour la très prometteuse demi-finale de H Cup entre le Munster et le Leinster à Croke Park samedi, le coach Tony McGahan pourra compter sur Mike Prendergast. Ce dernier remplace numériquement Tomas O'Leary, blessé à la cheville depuis le match contre les Scarlets le week-end dernier.

Le groupe du Munster :
Denis Hurley, Paul Warwick, Doug Howlett, Kieran Lewis, Keith Earls, Lifeimi Mafi, Barry Murphy, Ian Dowling, Mike Prendergast, Peter Stringer, Ronan O'Gara, Marcus Horan, Tony Buckley, Federico Pucciariello, John Hayes, Denis Fogarty, Jerry Flannery, Paul O'Connell, Mick O'Driscoll, Donncha O'Callaghan, Donnacha Ryan, Alan Quinlan, Niall Ronan, David Wallace, Denis Leamy.

H CUP / DEMI-FINALES :LA FRANCE SPECTATRICE

Nicolas COUET - mercredi 29 avril 2009 - 14h59 - Sports365

Le rugby français assistera en spectateur aux demi-finales de H Cup avec comme point d’orgue le choc 100% irlandais entre le Munster et le Leinster à Croke Park. Leicester affrontera les Blues de Cardiff, tombeurs de Toulouse, au Millenium.
Le Munster en favori
Le Munster tient son rang et fait plus que jamais figure de favori à sa propre succession. Opposée aux Ospreys en quarts de finale, la province irlandaise a impressionné pour son centième match européen. Alors que les trois autres rencontres ont été accrochées, les coéquipiers de Ronan O’Gara ont sorti l’artillerie lourde en inscrivant trois essais pour rejoindre le dernier carré. Sorti premier du groupe de la mort où figuraient Sale, Clermont et Montauban, le Munster monte en puissance. Mais face à un adversaire qu’il connaît bien et dans l’ambiance surchauffée de Croke Park, le leader de la Ligue celtique reste méfiant. Il attend une réaction d’orgueil du Leinster battu deux fois cette saison en phase régulière. Excepté l’absence de Thomas O’Leary, absent jusqu’à la fin de saison, Tony McGahan dispose de toutes ses forces en présence pour offrir une deuxième finale consécutive au peuple rouge.

Le Leinster compte sur Croke Park
La demi-finale 100% irlandaise devrait rester dans les annales. Délocalisée à Croke Park, la rencontre devrait battre des records d’affluence avec la vente des 82 500 places. Une marque mondiale pour une rencontre qui retiendrait tout un peuple en haleine. Les rues de Dublin devraient être vides pour ce choc entre la province du Leinster et le grandissime favori de l’épreuve. Eliminés en phase de poule la saison passée, les hommes de Michael Cheika ont réalisé une prestation très solide face aux Harlequins en quarts de finale. Il faudra donc compter sur les partenaires de Brian O’Driscoll dans cette demi-finale. L’entraîneur irlandais pourra compter sur toutes ses forces en présence avec les retours de Simon Keogh, Trevor Hogan et CJ van der Linde, ménagés lors de la victoire face à Glasgow, ce week-end.

Cardiff veut rester sur son nuage
Victorieux de Toulouse en quarts de finale et meilleure équipe de la phase de poule (avec six victoires en six rencontres), Cardiff est sur son nuage. Après avoir décroché l’EDF Cup, les Blues se verraient bien inscrire une ligne encore plus prestigieuse sur leur palmarès. Face à Toulouse, la pression du Millenium Stadium avait joué un rôle important notamment sur l’arbitrage. A l’heure de recevoir Leicester, les Gallois pourront s’appuyer sur la ferveur populaire pour s’inviter en finale. « Nous avons eu deux belles victoires ici mais cela ne comptera pas dimanche, a déclaré le capitaine des Blues Paul Tito sur le site de l’ERC. Nous avons gagné le droit d’y jouer contre Toulouse en quart de finale et, alors qu’il s’agissait là d’un coup de chance du tirage au sort, nous espérons sincèrement que nos fans seront encore derrière nous et viendront en grand nombre. »

Leicester veut dompter le Millenium
L’éclair de génie de Julien Dupuy face à Bath a offert un billet précieux pour les demi-finales. Leicester retrouvera une vieille connaissance de H Cup puisque le club anglais, dernier représentant de la Guinness Premiership, s’était imposé à deux reprises face aux Blues lors des phases de poule de la saison 2006-2007. Depuis, les temps ont changé : Cardiff a muri et fait figure de favori aux yeux des bookmakers. Il faudra dompter la ferveur populaire du Millenium pour s’inviter en finale deux ans après celle perdue face aux London Wasps (25-9) à Twickenham. « La mentalité de Leicester est toujours de se fixer pour objectif d’atteindre les finales de toutes les compétitions, et aller seulement en demi-finales n’est tout simplement pas suffisant, explique le centre Dan Hipkisss sur le site de l’ERC. Par ailleurs il y a aussi l’ambition de vouloir jouer notre meilleur rugby lors des grandes rencontres, pour le match qui compte vraiment comme par exemple une demi-finale de H Cup, et nous serons très déçus de ne pas atteindre au moins une finale cette saison. » Cela sera également l’occasion pour Benjamin Kayser et Julien Dupuy de représenter la France dans la dernier

Shanklin veut faire impression

29 April 2009, 5:35 pm - By Delphine Marzin - ERC

Tom Shanklin compte sur une belle performance ce week-end pour pouvoir porter le maillot 13 des Lions
Shanklin a donné le ton à l'approche des demi-finales européennes en avertissant son rival Brian O'Driscoll après avoir déclaré qu'il voulait sa place dans l'équipe des British & Irish Lions. L'Irlandais O'Driscoll est le favori pour porter le maillot 13 des Lions face aux champions du monde d'Afrique du Sud le mois prochain mais Shanklin a l'occasion de faire impression ce week-end lorsque son équipe affrontera les Leicester Tigers.

Tom Shanklin avait vu ses espoirs gâchés de faire partie de la tournée de 2005 en Nouvelle-Zélande en raison d'une blessure au genou. Mais le double vainqueur du Grand Chelem estime qu'il est prêt à revenir en force et prendre la place du capitaine des Lions de 2005 dans la liste des titulaires du sélectionneur Ian McGeechan.
Shanklin, 29 ans, a déclaré : "J'étais très déçu en 2005 à cause de cette blessure. J'avais bien entamé la tournée mais mon genou me faisait trop mal et j'ai été contraint à me retirer mais j'espère bien me rattraper en Afrique du Sud."

"C'était génial de faire partie d'une tournée mais de se faire sélectionner pour une seconde c'est encore plus spécial, c'est un sentiment formidable. Mais je veux faire partie de l'équipe et jouer, c'est mon prochain objectif, je ne veux pas me contenter de gonfler les rangs."

"Ce sera difficile parce que Brian a été élu le meilleur joueur des Six Nations et il le mérite bien. J'ai été lent à démarrer cette saison mais j'ai trouvé ma forme au moment des Six Nations et j'estime que j'ai joué un niveau de rugby décent. Tout est question d'être optimum au bon moment."

Shanklin sera titulaire pour les Cardiff Blues à l'occasion de leur demi-finale de H Cup titanesque contre les Leicester Tigers dimanche au Millennium Stadium. Le centre gallois admet que ses coéquipiers des Lions sont impatients de monter à bord de l'avion qui les emmènera en Afrique du Sud le 24 mai prochain.

Le complexe du Leinster

Suite de notre présentation des demi-finalistes de la H Cup avec les Irlandais du Leinster qui ont déjà échoué trois fois à ce stade. Mais pour rallier la finale, Brian O'Driscoll et ses coéquipiers devront écarter samedi l'éternel rival et grand favori de la compétition, le Munster.

FICHE

Entraîneur: Michael Cheika
Capitaine: Leo Cullen
Meilleur réalisateur: Felipe Contepomi (61 pts)
Meilleur marqueur: Brian O'Driscoll (4 essais)
Parcours 2007-2008 : Eliminé en poule (3e)
Meilleur résultat : Demi-finaliste (1996, 2003, 2006 et 2009)

LA FORME

Dans la foulée de son exploit chez les Harlequins en quart de finale, le Leinster a abandonné les dernières chances de conserver son titre en Ligue Celtique avec une défaite à Edimbourg (27-16). Le week-end dernier n'a été guère plus glorieux. Accroché pendant une heure à domicile par Glasgow (8-13), les Irlandais n'ont dû leur salut qu'au coaching de Michael Cheika. Shane Horgan, Sean O'Brien (2) et Jonathan Sexton ont alors offert une large victoire (36-13). C'est cette dernière demi-heure qui devra inspirer le Leinster samedi. Sans doute avait-il déjà la tête d'ailleurs...

LES HOMMES

L'arrière Rob Kearney est forfait. L'international irlandais souffre encore des oreillons, ce qui l'avait déjà privé du dernier match de Ligue celtique. En revanche, Simon Keogh, Trevor Hogan et CJ van der Linde, qui n'ont pas joué le week-end dernier, sont de retour. Par ailleurs, le groupe nommé par Cheika ne compte pas moins de onze internationaux irlandais dont Leo Cullen, Brian O'Driscoll, Luke Fitzgerald, Jamie Heaslip et Shane Horgan. "C'est une rencontre où les 22 joueurs et pas seulement les quinze titulaires devront apporter leur contribution pour gagner", avoue Cheika.

POINTS FORTS

Alors qu'il y a quelques années, on louait principalement les qualités offensives des feu-follets, il faut cette fois souligner le boulot défensif des lignes arrières du Leinster. La province irlandaise possède la meilleur défense de cette H Cup avec seulement 70 points encaissés en sept matchs, soit 10 en moyenne, et trois essais concédés. A cela, il faut ajouter l'apport essentiel de l'Australien Elsom depuis le début de la saison, complément idéal d'Heaslip, la régularité au pied de Felipe Contepomi et le retour au top de Brian O'Driscoll (4 essais déjà), capable de franchir le rideau à tout moment.

POINTS FAIBLES

Un complexe d'infériorité face au Munster? Il y a trois ans, le Leinster n'avait pas existé face à son rival à ce même stade de la compétition (6-30). Cette saison, les Blues ont également perdu deux fois en championnat: 0-18 à domicile et 22-5, il y a seulement trois semaines. Il faudra passer outre pour aller en finale. Autre point délicat, l'indiscipline. Avec trois jaunes, le Leinster est la deuxième formation la plus sanctionnée de cette compétition. Face au Munster et à O'Gara, ça pardonne rarement. Enfin, si la défense est de fer, il faudrait aussi marquer. Le Leinster est le moins prolifique des quatre prétendants (140 points marqués).

Rugbyrama - Ph-DC - 29/04/2009 15:25

30/04/2009 10:24 - L'Equipe -

Rugby - CE - Leicester - Mauger sera là

Avec le retour de son trois-quart centre néo-zélandais Aaron Mauger, remis d'une blessure à la jambe, Leicester se présentera dimanche avec un effectif au complet pour sa demi-finale de Coupe d'Europe face aux Cardiff Blues. Un retour qui s'ajoute à celui de l'ouvreur international anglais Toby Flood la semaine dernière.

Crash-test à Croke Park

En 2006, Ronan O'Gara et le Munster avaient humilié le Leinster en demi-finales de H Cup (30-6).
Réplique de 2006, la demi-finale de H Cup entre le Munster et le Leinster s’annonce explosive. Champion en titre, le Munster reste le grandissime favori.

par Anne Pinsolle, le 30-04-2009 - sport24

82 000 fous furieux se retrouvent samedi après-midi dans l’enceinte mythique de Croke Park. Plus de 50 000 seront aux couleurs du Munster, champion d’Europe en titre. La Red Army entend mettre le feu dans un stade qui aurait pu accueillir 400 000 supporteurs s’il en avait la capacité… Cette saison, l’Irlande vit au rythme du rugby : un Grand Chelem dans le Tournoi des VI Nations, une demi-finale de coupe d’Europe 100% irlandaise, une renaissance en sorte. Un Munster-Leinster, c’est bouillant, passionné, incontrôlable. En France, on a le derby Bayonne-Biarritz. Pourtant pas avare de bons mots et de passions, c’est de la gnognote à côté de la folie irlandaise. Le 23 avril 2006, les deux équipes s’étaient déjà rencontrées au même stade de la compétition, mais cette fois à Lansdowne Road. Cette année-là, le Munster avait humilié le Leinster (30-6). Cette saison, les deux provinces se sont retrouvées à deux reprises pour deux victoires nettes et sans bavures (0-18, 22-5) des hommes en rouge.

Un Munster de gala
Le Munster est favori. Une position qui peut parfois être délicate à gérer. Mais les hommes de Tony McGahan ont maintes et maintes fois prouvé qu’ils n’avaient peur de rien : ni de la pression ni des adversaires. Leaders incontestés de la Ligue celtique, les coéquipiers de Peter Stringer sont en route vers un doublé. Vainqueur de Toulouse en finale l’an passé (16-13) au terme d’un match terne et s’étant achevé sur 25 minutes de pick and go irlandais, le Munster sait à la fois être flamboyant ou ultra-réaliste. Une recette efficace face à des Toulousains qui ont été muselés par manque de ballons et face aux Ospreys en quarts de finale le 11 avril dernier (43-9) grâce à une orgie d’attaques. Deux forfaits sont à déplorer côté Munstermen : celui du centre Tipoki parti en convalescence en Nouvelle-Zélande et plus important, celui du demi de mêlée Tomas O’Leary qui s’est fracturé la cheville la semaine dernière. Peter Stringer prendra la relève.

Le plan du Leinster
Le Leinster a eu trois semaines pour trouver une parade. Chercher la petite bête dans un jeu huilé et efficace. Et il aurait trouvé. Mike Cheika, entraîneur du Leinster, ne s’en laisse pas compter. Bien sûr que le Munster est prenable et plutôt deux fois qu’une. La solution selon lui est de couper la relation entre O’Gara et Earls sur les extérieurs en mettant O’Driscoll et Elsom sur le demi d’ouverture international. Un plan qui avait bien fonctionné face à Toulouse en quarts de finale en 2006. Cette fois-là, c’est Jauzion qui avait été muselé. Deuxième acte de la stratégie mise en place, rivaliser avec les avants du Munster. Cette phase devrait être plus compliquée à mettre en place tant le pack des champions en titre semble inébranlable. Enfin, c’est dans les airs que le Leinster devra gagner des munitions. Quatre sauteurs sont donc prévus par le coach : Heaslip, Jennings, O’Kelly et Cullen. Aux coéquipiers d’O’Driscoll de mettre en application ce plan s’ils veulent avoir une petite chance de l’emporter. L’arrière Rob Kearney est forfait pour cause d’oreillons. A noter aussi les retours de Keogh, Hogan et Van der Linde, laissés au repos en Ligue celtique la semaine dernière.

Le dilemme de Dupuy

30/04/09 - sports.fr

Révélation de la saison en Angleterre, Julien Dupuy sera encore l'un des atouts maîtres de Leicester dimanche, au Millennium de Cardiff, face aux Blues en demi-finale de la H-Cup. Mais alors que les Tigers ne jurent que par lui et qu'il lui reste un an de contrat, le demi de mêlée, pressenti pour la tournée des Bleus dans l'hémisphère sud, aspire à revenir en France.

Dupuy brille en Angleterre, mais veut revenir en France...

"Tu vis sept ans à Biarritz, et tu te retrouves à Leicester..." Julien Dupuy n'a pas besoin d'achever sa phrase. Lorsqu'on l'interroge sur les raisons qui le poussent à vouloir, un an après son départ de Biarritz, mettre un terme à son exil anglais pour retrouver l'Hexagone, le demi de mêlée n'y va pas par quatre chemins: sa qualité de vie en dehors du rugby lui manque. On précisera au passage que sa fiancée, restée en France, ne l'a pas accompagné du côté de Leicester et il n'en faut pas plus pour que la belle aventure du Frenchie en vogue outre-Manche prenne du plomb dans l'aile. C'est là tout le paradoxe de la trajectoire de Dupuy qui, sur le terrain, est devenu indispensable aux Tigers, l'un des deux plus grands clubs anglais avec les Wasps.

Parti de Biarritz avec le costume de doublure de Dimitri Yachvili, le Périgourdin, profitant de la Coupe du monde et de l'absence des internationaux, puis de la suspension du demi de mêlée du XV de la Rose, Harry Ellis, s'est imposé comme une référence à son poste avec au passage des coups d'éclat retentissants, comme ses 21 points inscrits au pied, lors de la victoire (24-10) face à Gloucester, alors leader de la Premiership en mars dernier. Jusqu'à son entrée en jeu en fin de match, en quart de finale de la H-Cup face à Bath, toujours à Welford Road, dans l'antre des Tigers, qui va définitivement l'élever au rang de nouveau chouchou après qu'il a donné la victoire (20-15) et la qualification à sa formation d‘un essai de filou, alors que les deux équipes se dirigeaient vers la prolongation. A chaque fois, le public de Leicester a chaviré devant les exploits du Français non seulement intégré, mais bel et bien adopté. Depuis, les Tigers sont montés sur la plus haute marche du classement, statut conservé à l'issue de la saison régulière et qui fait d'eux les favoris pour le titre en phases finales (*)

Dupuy: "Je veux partir mais ce n'est pas une question de rugby"

"Disons qu'au fil des matches, je progresse. C'est quasiment mon 21e match d'affilée, déclarait-il récemment dans les colonnes de Sud-Ouest. J'ai beaucoup plus de complicité avec mes partenaires. S'il est trop tôt pour dire que je fais partie des meubles, je crois que je suis apprécié. Je me sens bien, je prends du plaisir et j'essaie d'amener mes qualités. Ma vitesse notamment." Des qualités que n'a de cesse d'évoquer son entraîneur, Richard Cockerill, récemment confirmé sur le banc et qui dans ces conditions n'imagine lui pas une seule seconde se séparer d'une telle trouvaille. L'ancien talonneur international appuie son propos à qui veut l'entendre en exhortant le staff de l'équipe de France à donner sa chance à son Frenchie.

Reste que Dupuy lui n'en démord pas: son avenir pour lui n'est pas en Angleterre, malgré l'année de contrat qu'il doit encore au club, et il se verrait bien emboîter le pas de son coéquipier, l'autre Français de Leicester, le talonneur international Benjamin Kayser, avec lequel il espère porter haut ce week-end les couleurs tricolores en demi-finales de la H-Cup, à l'occasion du choc face aux Blues au Millennium. Kayser sera de retour la saison prochaine au Stade Français, une destination envisageable pour l'ex-Biarrot, qui a avoué récemment être en contacts avec l'un des demi-finalistes du Top 14. Toulouse, avec son carré magique de demis, et Clermont, ayant jeté son dévolu sur Morgan Parra, les pistes crédibles se limitent à Paris et Perpignan. Mais Cockerill, lui, n'y pense pas une seule seconde lorsqu'il affirme: "Il est sous contrat. Bien que sa petite amie soit un peu instable, nous avons parlé et il restera ici l'année prochaine. Nous ferons le maximum pour qu'il puisse faire des allers et retours en France mais il sera là la saison prochaine." Dupuy aura apprécié au passage le compliment fait à madame...

Pressenti de plus en plus pour participer à la prochaine tournée du XV de France dans l'hémisphère sud à l'issue de la saison - une perspective d'autant plus envisageable depuis la blessure de Sébastien Tillous-Borde - Dupuy se retrouve donc dans une situation inconfortable alors que tout lui sourit sur le pré et qu'il accomplit à 25 ans la meilleure saison de sa carrière. "Ils veulent me garder, mais j'ai bon espoir, avoue-t-il dans Le 10sport. Je veux partir mais ce n'est pas une question de rugby, ça se passe très bien sur ce plan là. Mais il n'y a pas que ça dans la vie." Il y aurait bien une solution... Car on se dit que si Dupuy venait à mener Leicester à un titre européen ou national, voire au doublé, alors Leicester aurait bien du mal à refuser son billet de sortie à son héros français, contre son gré...

(*) Leicester retrouvera Bath en demi-finales le week-end prochain.

Champion du monde Nombre de messages : 20803 Date d'inscription : 03/07/2005

Sachant qu'a priori France télévisions retransmet Cardiff-Leicester dimanche...ne me dites pas que Munster-Leinster ne passe pas à la télé..??? affraid

Champion de france Nombre de messages : 1817 Date d'inscription : 21/07/2006

Pat de Mérignac a écrit:: Sachant qu'a priori France télévisions retransmet Cardiff-Leicester dimanche...ne me dites pas que Munster-Leinster ne passe pas à la télé..???

Julien Dupuy vaut bien un Munster-Leinster non? Laughing

Champion du monde Nombre de messages : 20803 Date d'inscription : 03/07/2005

dédé a écrit:

Pat de Mérignac a écrit:: Sachant qu'a priori France télévisions retransmet Cardiff-Leicester dimanche...ne me dites pas que Munster-Leinster ne passe pas à la télé..???

Julien Dupuy vaut bien un Munster-Leinster non? Laughing

HCup : Le tableau des demi-finales Nonnon02

Non mais sans dec...Canal ne nous fait pas çà...??? Confused

Invité

Aujourd'hui

Coupe d'Europe: Demi-Finale

18:30 Munster - Leinster

je pense que le munster va se qualifier. HCup : Le tableau des demi-finales 00000001

Invité

Le Leinster en finale

En inscrivant trois essais contre zéro au Munster, le Leinster a réalisé l'exploit d'éliminer le champion en titre en demi-finale (25-6) de H Cup et s'est qualifié pour la finale le 23 mai à Edimbourg.

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