C'est cher payé pour le LouLe XV lyonnais a dominé Agen, mais a reçu une sacrée leçon de rigueur et de réalisme
Avouons-le d'emblée ! Le score final ne reflète absolument pas la physionomie de cette partie, dominée une heure durant par le LOU à près de 70 % d'occupation du terrain adverse ! Mais, après cinq succès d'affilée, les Lyonnais sont retombés dans leurs travers et ont été victimes de leur péché mignon : le manque de réalisme.
A ce sujet, ils ont reçu une véritable leçon de rigueur et d'efficacité de la part des Agenais qui ont concrétisé toutes leurs occasions que ce soit à la main ou au pied.
Le LOU perdit ce match en première mi-temps, au cours de laquelle il laissa passer sa chance. Adossés au vent, les Lyonnais dominèrent pourtant outrageusement les quarante premières minutes. Mais ils multiplièrent les maladresses et les mauvais choix, égarant une kyrielle de ballons et d'occasions en chemin.
A cinq reprises, ils gâchèrent même des opportunités nettes d'essai à cause d'approximations ou en raison d'un manque de concentration et de conviction dans la finition. Ainsi, Grosso, par deux fois dans les dix premières minutes, et Laurent, plus tard, prirent la mauvaise décision au moment fatidique. Peu avant la mi-temps, Aisake-Peseta commit un en-avant à l'instant de marquer. Et quand ils parvinrent enfin à rentrer dans l'en-but adverse, un Agenais, Ponnau en l'occurrence, trouva le moyen de se mettre sous Laurent pour l'empêcher d'aplatir.
A ce manque de réalisme, il convient d'ajouter la maladresse inhabituelle au pied de Loursac (0/3) et une indiscipline chronique (7 pénalités concédées). Les opportunistes agenais prirent d'ailleurs un malin plaisir à se nourrir des fautes lyonnaises. Sans même rentrer dans les vingt-deux mètres du LOU, ils commencèrent par meubler le tableau d'affichage par deux pénalités de Miquel. Puis, sur un ballon rendu, plusieurs joueurs s'oublièrent en défense, ce dont profita Vaka pour aller au milieu des poteaux. Tant et si bien qu'Agen menait largement à la pause (13-0)... contre le cours du jeu !
La deuxième mi-temps reprit selon le même scénario avec des Lyonnais jouant la majorité des ballons, mais gâchant quasiment toutes leurs actions par des fautes de main. Ce n'était décidément pas le jour du LOU, lequel perdit Péclier sur blessure seulement deux minutes après son entrée en jeu. Dans la foulée, après une échappée de Salobert, les coéquipiers de Portier choisirent de prendre une mêlée sous les poteaux agenais au lieu de tenter la pénalité pour réduire le score. Ils perdirent le ballon sur leur introduction !
A partir de là, ils baissèrent de pied. L'ailier Huget leur porta le coup de grâce. Il débuta d'abord par un slalom au sein de la défense lyonnaise pour inscrire son premier essai. Puis, près de sa ligne de but, il intercepta une passe de Sadourny, alors que le LOU était en position de marquer, pour offrir, soixante-dix mètres plus loin, le bonus offensif à son équipe. Une sorte de symbole de l'après-midi d'enfer que vécut le XV Lyonnais, achevé dans la confusion sur une bagarre générale ponctuée de trois cartons jaunes. Un vrai zéro pointé, cher payé !
Toujours est-il que le LOU n'est plus maître de son destin après avoir brûlé son joker à Agen. Pour arracher la qualification, il doit non seulement remporter ses trois derniers matches, à commencer par Bourg samedi prochain à Vuillermet, mais également compter sur un faux-pas de La Rochelle, Oyonnax ou Albi qui le précèdent au classement. Voilà qui promet une fin de championnat passionnante...
Réactions> MATTHIEU LAZERGES: « Que reprocher à nos joueurs ? »«Que faut-il reprocher à nos joueurs ? L'état d'esprit a été excellent. On a fait jeu égal dans la conquête. On a été présents dans le combat. On a été entreprenants. On les a plusieurs fois transpercés. On a su se montrer dangereux. On a simplement pèché dans la conservation du ballon et la finition. Le score ne reflète malheureusement pas la partie. Mais c'est parfois aussi ça le rugby. Maintenant, il faut relever la tête et terminer le championnat par trois victoires contre Bourg et Bordeaux à Vuillermet, puis à Auch. Après...»
> XAVIER SADOURNY: « Trop de déchets »«Après un tel match, on ne peut qu'être frustrés parce qu'il n'y a pas autant de différences entres les deux équipes que le score l'indique. On a payé cher notre manque de réalisme. Durant les vingt-cinq premières minutes, on a eu l'occasion de prendre l'avantage au score. Mais la finition n'a pas été à la hauteur de nos intentions, à cause d'un trop-plein de nervosité et de fébrilité. C'est dommage. On a beaucoup joué, parfois même déjoué. En tout cas, on a eu trop de déchets.»
> CHRISTIAN LANTA (Entraîneur d'Agen): « On n'a rien lâché »«Je tiens d'abord à féliciter les Lyonnais qui ont effectué un gros match. Ils ont beaucoup créé et joué, mais on n'a rien lâché. Notre performance en défense a été déterminante. Même lorsqu'on a été déséquilibrés sur le premier rideau défensif, on a réussi à rattraper les coups. On a su faire le dos rond et bâtir notre victoire sur le contre. On a fait, en fait, ce qu'on a pu. Mais on a été surtout réalistes.»
Le Progrès